동신초 5학년 박진수군…한자는 이해하고 깨닫는 것

교육도시 만들기에 높은 관심이 모아지는 가운데 초등학생이 어른도 어려운 한자 1급에 합격해주위를 놀라게 하고 있다.

화제의 주인공은 박진수군(동신초5)으로 지난 5월 26일 실시된 대한민국한자교육연구회가 주관한 제35회 한자급수 자격 검정시험에서 당당히 1급에 합격했다.

1급 시험은 대학기본한자, 대법원 임명한자, 명심보감 등 서당기본교과 3천500자를 정확히 이해해야 하는 고난이도 시험으로, 초등학생이 합격하기란 여간 어려운 일이 아니라는 평이다.

박진수군이 한자공부를 시작한 것은 초등학교 3학년 4월로 여동생이 한자를 배우고 싶다고 해서 같이 다녔다가 한자공부에 재미를 붙이게 됐다고 한다. 놀랄만한 것은 4학년때 2급 도전에 성공, 6개월 만에 1급에 합격해 한자공부를 시작한지 2년 1개월 만에 1급에 합격했다는 것이다.

박진수군이 평소 한문공부를 하던 성균관학당 송경옥 원장에 따르면 박군은 한자를 암기하는 것이 아니라 214자의 부수를 완벽히 이해해 한자의 원리를 깨달아 금방 배우고 스스로 깨우치는  경지까지 이르렀다고 한다.

특이한 것은 박군의 어머니인 문미향(36)씨이다. 그녀는 박군의 학업에 전혀 강요를 안한다고 한다. “1급 진도를 간신히 마치고 본 시험이라 의례 떨어질줄 알았는데 놀랬어요”라며 “전 평소에 인사만 잘하고 예의바른 사람만 된다는 생각에 공부하라는 말은 안해요. 진수도 자기 공부를 알아서 하고 동생 공부까지 봐주니까 제가 공부하라는 말을 할 필요도 없죠”라면서 평소 가정교육관을 밝혔다.

그녀는 박진수 군의 습관 중 한가지를 강조했다.

바로 같은 책을 반복해서 읽는 습관이다. “진수는 한 번 재미있게 본 책은 계속 반복해서 읽는 습관이 있어요. 다른 것은 모르겠는데 그런 습관이 이런 성과에 도움이 된 것 같아요”라며 삼국지, 초한지, 서유기, 손자병법 등 몇번을 읽었는지 기억을 못할 정도라고 소개하고 있다.

“여태까지 없던 새로운 기계를 만들고 연구하는 과학자가 되고 싶어요”라고 장래희망을 소개한 박진수군은 고학년이 될수록 학업에 자신도 붙어 성적도 전체에서 상위권으로 두각을 나타내고 교육청에서 선발하는 장영실 과학반에도 다니고 있다.

또 전국단위의 시험이라는 벽을 느껴 재도전하고 싶다는 전국한문경시대회에 장려상 이상의 성적을 거두고 싶다면서 1급자격을 넘어 사범자격 시험에도 도전하고 싶다는 당당한 포부를 밝히고 있다.    

<안성원 기자>