손성래 기고-교단의 활기를 기대하며

▲ 손성래 전 교육위원회 의장

  일찍이 유네스코(UNESCO)에서는 교직을 전문직이라고 규정한 바 있다. 학교교육에 종사하는 많은 교육자들도 교육은 당연히 전문직이어야 함을 강조하곤 한다. 그러나 대부분의 사람들이 초중고 교원들의 전문성을 인정하려 들지 않는 것 같다. 왜 그럴까?

  대학교수처럼 자신의 연구분야를 깊이 있게 천착(穿鑿)할 만한 여유도 없고 가르치는 일 외에 일상적인 많은 업무를 담당해야 하는 형편이기 때문일까? 아마 무엇보다도 큰 원인은 교사들에게 주어진 자율의 폭이 매우 좁다는 사실에 있을 것이다.

  아동과 청소년을 위한 교육이 국가의 중차대한 사업이고 보면 공통의 국가목표를 강조하지 않을 수 없고 따라서 행정적인 통제를 더 받게 되는 일도 불가피한 일이 아니겠는가?

  교직이 전문직으로서의 위상정립을 하려면 우선은 학교교육에 얼마간 자율의 폭을 넓혀주고 학교의 전문적인 판단을 존중해주는 사회적 풍토가 요구된다.

  수요자 중심의 원칙이나 고객만족의 논리가 확대해석 되어서 학교의 합리적이고 전문적인 판단을 흔드는 일이 있어서는 안될 것이다. 학교는 경제논리나 실용주의 논리로부터 격리·보호되어야 할 성스러운 땅이기 때문이다.

  한편 학교 선생님들도 교육자로서의 전문성을 확보하는 일에 더 많은 노력을 기울여야 한다. 교사가 아닌 일반 시민들도 할 수 있는 소극적인 방법으로 교육활동을 하는데 그친다면 전문성을 인정받기가 어려울 것이다.

  교육에 종사하지 않는 일반인들과는 다른 보다 전문적인 식견을 바탕으로 사태를 예리하게 파악하고 쉽고 재미있게 가르칠 수 있는 방법론을 구사할 수 있을 때 전문직으로서의 자격을 인정받을 수 있지 않겠는가?

  지금처럼 학부모들의 지나친 간섭으로 교육자들의 운신폭이 줄어들고 행패에 가까운 교권침해 사례가 빈발한다면 우리 교육의 미래는 결코 밝아질 수 없다.

  학교교육의 전문가인 교장과 교사들의 판단을 존중하고 정성을 다해 가르치려는 그분들의 열정에 찬물을 끼얹지 않도록 모든 학부모와 시민들이 언행을 조심할 일이다.

  지금은 학교교육의 활기와 선생님들의 열정이 되살아나야 할 중요한 시점이다.

  새 학기를 시작하면서 교과교육과 생활지도는 물론 산더미 같은 행정업무에 시달리는 선생님들께 올해도 우리의 사랑스런 젊은이들을 정성껏 가르쳐달라고 부탁드리고 건강하고 밝고 행복한 학교문화를 일구어달라는 소망을 모아 보낸다.

온양신문 기자  
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