건강 상식-충무의원 원장 김  진

여름철 아토피성 피부염

며칠 전 온양의 수온계가 더 이상 오를 곳이 없던 날 오후에 젊은 부부가 온몸이 빨간 습진으로 덮여있는 두 살 박이 아기를 병원에 데려왔다.

생후 2개월 때 태열이 있었다는 환아는 여름철에는 피부병이 더욱 심해져 온몸이 구진성 홍반과 군데군데 감염이 일어나 농포를 형성하고 있었다.

환아의 엄마는 체질개선을 해야 한다는 주위의 권유로 여러 가지 액재다 식품들을 써보지만 피부의 상태는 이번 여름의 무더위와 함께 더욱 악화되어 의사가 보더라도 얼굴을 찡그릴 정도로 심한 상태가 되어 있었다.

진단은 아토피성 피부염이었다. 이 병은 아토피라는 말이 부적당한(out of place), 괴이한 (strange)이라는 의미를 내포하고 있듯이 그 원인이 애매하고 치료에 있어서도 완치가 힘들면서 계속적인 재발을 하는 알레르기성 습진이다.

생후 2개월부터 2년 사이에 양 볼에 소양성(가려운) 홍반이 나타나고 머리, 목, 이마, 손 목 둔부 등으로 급히 퍼지고, 가려움이 너무 심해 많이 긁게 되면 농포, 기피 등을 형성하게 된다.

여기서 그치지 않고 소아기(2세~10세)에는 습진이 동일한 부위에 진물은 적고 건조하게 나타나며, 무릎의 오금, 팔꿈치 안쪽, 손목, 눈 주위에 많이 퍼지고 성인이 되면 병변은 정서적 요인과 관계가 깊어져 육체적 피로, 정신적 불안, 스트레스, 불면 등에 의해 피부 증세가 발생하므로 ‘신경서 피부염’이라고 불ㄹ리기도 한다.

이병의 원인은 음식, 꽃가루, 개털, 고양이 털, 예방접종 등이 있으나 현재로서는 집 먼지 진드기에 의한 발병이 가장 많은 것으로 추정되며, 이러한 원인자를 백신(예방접종)으로 만들어 치료하려는 경향이 최근에 나타나고 있다.

이병에 대한 치료는 첫째, 유아일 경우는 음식물 섭취의 선별이 가장 중요하다. 우유, 밀가루, 계란, 음식물을 피하고 우유를 ‘두유’로 바꾸어 주어 약 2년간 섭취토록 해주어야 한다.

물론 우유로 만들어진 유제품의 섭취는 피해야 한다.

둘째, 성인의 경우에는 음식물을 조심하고(계란, 우유, 오렌지, 밀, 초콜렛, 돼지고기, 조개류, 땅콩류, 등푸른 생선 등) 조그만 병변이 발생해도 병원에서 치료를 하여 병이 발생하는 횟수를 줄여야 한다.

셋째, 최근의 경향은 원인이 되는 물질을 검사로 알아내어 원인 물질을 백신화 시켜 예방접종을 꾸준히 하는 방법이지만 아직 그 치료의 결과는 미지수이다.

이상에서 보듯이 체질 개선 약은 따로 없고 음식을 조심하고 병이 심해지기 전에 치료를 자주하여 그 병의 발생빈도를 낮추는 것이 최선의 치료이다.

온양신문 기자  
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