“농촌실정, 체험으로 느껴요”

대학생 농촌일손돕기

순천향대, 호서대, 서울대생 380여명 “땀방울”

바쁜 농사철을 맞아 일손이 부족해 농민들의 마음을 애티게 하고 있는 요즘 대학생들이 방학을 맞아 농촌일손돕기에 나서서 농민들로부터 큰 환영을 받고 있다.

매년 여름방학이면 해오는 농활은 7월1일부터 9일까지 순천향대 60여명이 인주면 관암리, 음봉면 신휴리, 의식리, 호서대 20여명이 선장면 대흥리, 서울대 300여명이 인주면 명정리에서 농민들과 함께 구슬땀을 흘리고 있는 것 학생들은 아침 6시에 기상하여 식사조가 마련한 아침식사를 하고 논, 밭으로 나간다.

이들이 하는 일은 주로 잡초제거, 고추 지주목 세우기, 파종 배봉지 씌우기, 가축 분뇨 치우기 등 농민들의 일손이 필요한곳이면 가리지 않는다.

처음 잡아본 삽, 낫, 호미가 낯설지만 흙의 교윤흘 배우고 땀의 소중함을 일개워 주는 농사일을 직접 겪음으로써 농촌의 현실과 농민들의 고마움까지 알수 있어 이들에게는 무척 가치 있는 노동이라고 한다.

호서대 김종진(산업안전공학3)군은 “말로만 듣던 농촌의 일이 이렇게 힘든지 처음 알았어요. 밤이 되면 온몸에 가축 똥냄새가 나고 몸이 쑤시거든요

이일을 수십년간 해오신 농민들을 보면 존경심이 앞섭니다”라며 검게 그을린 얼굴로 밝게 웃어 보인다.

이들은 또 아동반을 꾸려 농촌 어린이들에게 노래와 공부를 가르치는데 아이들이 마을 회관에만 붙어 있어 오히려 부모들의 애(?)를 태우고 있다.

일이 끝난 밤에는 남자들은 마을 청년들과 여학생들은 부녀자들과 함께 자리해 농사일과 농촌의 문제점에 대해 진지한 대화를 나누기도 하고 이러한 학생들을 바라보는 마을 주민들은 그저 애틋하고 고맙기만 하다.

음봉면 의식리의 한 아주머니는 배에 봉지 씌울 일이 막막했는데 학생들이 와서 배는 물론이고 마을의 궂은일도 마다않고 해주어 무척 고맙고 기특하다“며 매년 오기를 희망했다.

과거 농활하면 운동권 학생들이 농민들을 선동한다는 이유로 정보기관의 감시와 농민들로부터도 큰 호응을 받지 못했지만 이제는 일손이 부족한 농촌의 상황을 제대로 알고 매년 자청해서 찾아와 성실하게 농사일을 하는 학생들은 더 이상 의혹의 대상이 아닌 반가운 손님이 되고 있다.

 -김지훈 기자-

온양신문 기자  
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