국난극복의 정신 되새기는 축제

충무공 이순신 장군의 탄신 제464주년을 맞이해 ‘희망을 지휘하라 이순신처럼’이라는 슬로건 아래 지난 4월 28일 화려하게 개막한 제48회 아산성웅이순신축제는 5월 3일 6일간의 대장정 끝에 대단원의 막을 내렸다.

이번 축제는 충남도와 아산시의 공동주최로 어려운 경제여건 속에 이순신장군의 국난 극복 리더십을 재조명해 대한민국이 처한 현실과 경제적 상황을 극복하고자 하는 취지에서 개최됐다.

특히 올해 축제는 흥미로우면서도 의미를 되새겨볼 만한 가치 있는 프로그램들을 다양하게 개발해 즐거움과 함께 소중한 역사문화체험이 될 수 있는 계기를 마련하기 위해 기획 단계에서부터 부심했다고 알려지고 있다.

축제는 사전행사로 지난달 26일 오전 신정호 국민관광지의 이순신장군 동상 세정식과 같은 날 오후 3시부터 신정호의 아름다운 자연을 벗삼아 걸으면서 몸과 마음을 단련하는 백의종군체험걷기대회로 사실상 시작됐다.

28일에는 이순신장군 탄생 제464주년 기념 다례행사가 현충사에서 덕수이씨 종중과 한승수 국무총리, 이건무 문화재청장, 이완구 충남도지사, 강희복 아산시장 등 각 기관·단체장이 참석한 가운데 엄숙한 분위기 속에 진행됐다.

이날 오후 3시 온양온천역 광장에서 축제의 개막을 알리는 북소리와 함께 출정 퍼레이드가 시작됐다. 이번 퍼레이드는 충무공이 전장으로 떠나며 군사들의 사기를 복돋우며 백성들에게 믿음을 주던 출정식을 그대로 재현한 것으로 시내 주요도로변을 거쳐 곡교천 주행사장까지 약 2km를 시민과 관광객의 참여와 축하속에 진행했다.

6일 내내 시민 북적

오후 7시부터 진행된 개막식에는 승첩성수 봉치식, 뮤지컬 ‘여해’ 공연과 기념음악회로 유열, 카라, 샤이니 등 인기가수들이 출연해 객석을 뜨겁게 달궜으며 이후 불꽃놀이와 환상의 멀티미디어쇼로 첫날을 마무리했다.

축제는 4월 29일부터 5월 3일까지 무과전시회, 전통 줄타기 및 민속놀이, 아산시와 자매 결연을 맺은 남원 시립국악단과 성남시립교향악단의 공연, 미술전시회, 진도견 전람회 등 다채로운 행사가 잇달아 벌어져 많은 시민과 관람객들이 줄을 이었다.

특히, 전국최초로 지방자치단체인 아산시와 지역대학교 호서대가 공동개발한 ‘충무공 해상대전’ e-sports 대회는 충무공 이순신의 해상전을 기본으로 한 3D 전략 시뮬레이션 게임으로 실제 임진왜란때 사용되었던 거북선,조운선, 판옥선 등의 조선함선과 세키부네 등의 일본함선을 모델링해 게임 하는 것으로 많은 청소년들의 관심과 참여속에 성황리에 개최됐다.

이와 더불어 축제기간 중 관내 대학교에 재학중인 외국인 유학생과 가족, 다문화가족이 함께하는 세계음식 체험, 의상체험, 문화체험, 우리 전통민속놀이 체험 등 다채로운 행사로 많은 외국인들이 참여해 지역축제가 아닌 세계적인 축제로 거듭날 수 있는 계기가 되었다는 평가를 받았다,

또 하나 의미있는 대회로는 미래의 주역인 자라나는 청소년은 물론 전국민에게 이순신 장군의 삶과 나라사랑 정신을 배우고 익히는 교육의 장을 마련하고자 개최한 청소년 이순신 선발대회로 비록 진행과정에서 석연치 않은 내용이 있었기는 하나 103명이 신청해 심사를 거쳐 15명을 시상함으로써 이순신 장군의 정신을 되돌아보는 계기를 마련했다는 점에서 의미있다 하겠다.

내년에는 더욱 내실있게

축제 마지막날인 5월 3일에는 이순신 글짓기대회를 가져 청소년들의 나라사랑 정신을 되새겼으며 퓨전국악 및 민중가수 안치환의 공연으로 일찌감치 분위기를 고조시킨 뒤 오후 7시부터 그동안의 축제 분위기를 마무리하는 폐막식이 이루어졌다.

폐막식에서는 축하공연인 퓨전 재즈밴드, 팝페라 ‘라스페란자’, 전통 타악 퍼포먼스 ‘얼쑤’ 공연에 이어 강희복 시장의 폐막선언과 강강술래, 화려한 불꽃놀이 등으로 6일간 곡교천 주행사장과 온양온천역 앞 광장 및 아산시 일원을 뜨겁게 달궜던 축제가 막을 내렸다.

이번 축제기간 동안 곡교천에 설치된 부교와 거북선 유등, 아름다운 유채꽃은 시민과 관광객에게 행복한 웃음을 자아냈으며 주행사장에 마련된 전시관 및 전시체험장에는 시민 및 관광객의 발길이 끊이질 않았고 이외에도 각종 체험부스와 지역특산물 혼보관 등에서는 아산시 및 축제홍보를 자연스럽게 이루어졌다.

아산시는 조만간 이번 축제를 자체평가해 내년에는 더욱 내실을 기하고 특히 ‘지역 축제’가 아닌 ‘전국적이고 세계적인 축제’가 되도록 지속적으로 업그레이드 시켜 대한민국 대표축제로 만든다는 방침이다.

축/제/평/가

전체적으로 짜임새 있게 진행

□ 잘된 점

이번 축제가 예년의 축제와 확연히 구분된 점은 축제의 전 과정을 종합적으로 판단·지휘하고 각종 문제점에 신속하게 대처할 수 있었던 총감독제와 종합상황실을 두었다는 점이다.

이로 인해 예년처럼 돌발적인 문제가 발생하면 우왕좌왕하지 않고 조직적으로 대응할 수 있었다. 사실 축제 전 과정 동안 크게 눈길을 끌만한 돌발적인 문제가 발생하지 않은 것도 평가할 만 하다.

주요 프로그램을 보면 주제와 맞지 않는 잡다한 프로그램 나열로 산만한 느낌을 주었던 예년과 달리 이순신 장군의 삶과 정신, 그리고 희망의 리더십을 주제로한 프로그램 선정으로 관람객들로 하여금 그것을 느끼고 배우도록 한 것이 돋보였으며 e-spots인 ‘충무공 해상대전]’, 자매결연 도시의 문화예술단 초청공연, 지역 문화예술인들이 직접 참여하는 프로그램을 둔 것 등은 앞으로도 계속 존속시켜야 할 부분으로 보인다.

이외에 온양온천역과 주행사장인 곡교천 간을 왕복한 셔틀버스 운행은 이전에 없던 것으로 많은 관광객들로부터 호평을 받았으며 백의종군체험 걷기대회를 축제기간이 아닌 사전대회로 경관이 아름다운 신정호에서 개최해 많은 시민이 참여토록 한 것은 바람직한 진행이었다.

또 온양온천역 하부공간을 활용해 조성한 미술·사진·시화 작품 전시관은 지역 문화예술인들을 축제에 직접 참여토록 해 자부심을 갖도록 했다는 점에서 긍정적인 부분이었다.

이외에 축제 진행자(스태프)들의 고압적이고 딱딱한 진행으로 관람객 및 취재진 등으로부터 원성을 들었던 예년과 달리 부드럽고 융통성을 발휘한 진행도 호평을 받았다.

구 경찰서 프로그램 주민 외면

□ 고칠 점

가장 먼저 지적되고 있는 것이 곡교천 주행사장과 온양온천역 행사장 외에서 개최된 프로그램에 대한 시민 및 관광객들의 무관심이다.

아직도 완전히 리모델링이 끝나지 않아 철거중인 건물을 연상케 하는 구경찰서 개최 프로그램에 대해 많은 관광객들은 모르거나 알면서도 찾지 않는 현상을 보여 차기 축제에서는 재고가 필요하다고 본다.

충무교 사거리 프로그램 또한 길목에 위치해 도중에 내려서 보고 갈수도 없고, 주행사장으로 들어갔다가 일부러 나와서 보기도 애매해 행사장을 잘못 선택했다는 지적을 받았다.

일부 프로그램이 제 시간에 개최되지 않거나 원래 분량대로 치러지지 않고 축소·단축돼 치러진 것도 옥에 티라 하겠다. 씨름대회의 경우 책자형(4월 30일)과 브로셔형(5월2일) 안내서에 개최일자가 달라 혼성을 빚었고, 첫날 전통줄타기 및 민속놀이도 장소가 명확하지 않아 원성을 샀으며, 마지막날 민중가수 안치환의 공연은 외지에서까지 일부러 찾아온 관객이 있을만치 성황을 이루었으나 당초 1시간 공연이 30여분 정도로 단축돼 아쉬워 하는 관광객들이 많았다.

곡교천 현충사 쪽 고수부지의 먹거리장터는 물론 심지어는 주행사장 근처 체험부스와 특산물 홍보관 주변, 부교 주변에 잡상인(노점상)들이 들어와 상행위를 하고 있는데도 단속이 안된 것은 문제다.

또한 온양온천역 하부공간에 조성된 전시관의 경우 부스형이 아닌 개방형 전시관으로서 오후 7~8시만 되면 행사 관계자들이 모두 철수해 작품만 걸려 있는 빈공간이 됐는데 그 공간이 일부 불량 청소년들이 드나들면서 용도 외로 이용되거나 작품 도난 우려가 제기된 것은 아쉬운 부분이었다.      

이/모/저/모

날씨 덕 많이 본 축제

○… 예년의 경우 곡교천의 4월 칼바람 때문에 관람객들이 덜덜 떨면서 무대행사를 지켜봤지만 올해는 예년보다 며칠 늦게 개최된 데다가 날씨마저 초여름을 방불케 하는 고온으로 야간공연에서조차도 큰 추위를 느끼지 않았다.

심지어 축제 4일차 오후에는 비가 내렸지만 오히려 축제장 열기를 식히고 먼지를 잠재우는 ‘고마운 비’로 인식돼 역대 축제중 가장 날씨 덕을 많이 본 행사로 꼽힌다.

학생들 덕 안봐도 되겠네

○… 비단 이순신축제 뿐 아니라 지역에서 치러지는 각종 축제시 관객수를 염두에 두고 인기가 높은 아이돌 가수를 초청해 공연을 갖는 것이 일반적이었다. 올해도 개막식에서는 카라와 샤이니 등 청소년들로부터 폭발적인 인기를 끌고 있는 가수를 초청해 학생관중을 대거 끌어모았다.

그런데 폐막식이 있던 날 주요 출연진은 퓨전국악, 안치환, 재즈, 팝페라, 타악기 공연 등 청소년층과는 거리가 먼 공연이었음에도 관객들이 대성황을 이루었다.

특히 민중가수로 불리우는 안치환의 공연에서는 단지 가수 한 명을 보기 위해 수도권과 경기지역에서 원정온 팬들로 객석이 초만원을 이루어 일부 행사 진행자는 “가수만 잘 부르면 이제 학생관중 덕 안봐도 되겠다”며 한 마디.

유등 생각보다 안 크네

○… 축제가 있기 한참 전 용산역 관장에 설치된 유등이 ‘국내 최대 운운’하길래 곡교천으로 이동돼 띄워지면 얼마나 큰 것인가 보러왔다는 한 시민은 과거에 보던 거북선 축소모형 거운데에 띄워진 거북선 유등을 보고 “생각보다 그렇게 크지 않네”라며 실망. 그러나 사위가 어두워지고 불을 밝히면서 검푸른 물 위에 독보적으로 빛나는 거북선 유등을 보면서는 “밤에는 두배 쯤 커보인다”며 감탄.

누가 훔쳐가면 어떻게 해?

○… 온양온천역 하부공간에 마련된 전시관에서는 문인협회에서 시화전을, 미술협회서는 미술작품전, 사진협회에서는 이순신축제 관련 사진작품전을 개최했다. 그런데 행사 관계자들이 대부분 생업 때문에 낮시간엔 극히 소수만 참여한데다가 일몰후에는 그나마도 귀가하고 말아 전시장이 텅 비다시피 했다.

이에 관계자 없는 전시관을 살펴보던 한 시민, 개폐장치도 없이 터진 공간을 바라보면서 “누가 작품들을 훔쳐가면 어땋게 하느냐?”면서 안타까움을 표시.

비가 오니 더 좋아

○… 그간 이순신축제는 물론 가을의 짚풀문화제 등에서 비는 소금쟁이 이상으로 훼방을 부리는 심술꾸러기였다. 그러나 올해는 예년보다 행사가 뒤로 늦춰진데다가 초여름을 방불케 하는 고온현상이 계속돼 오히려 비라도 내려주었으면 하고 하늘을 올려다보는 행사 관계자들이 있을 정도였다.

그들의 바람 때문인지는 몰라도 4일차 오후에 비가 내리자 열기도 식고, 막 일기 시작하던 먼지도 가라앉으면서 효자 노릇을 톡톡히 했다. 특히 이 비는 굵지도 않고 3~4시간 뒤에 그쳐 단비 그 이상이었다.

줄타기 어디서 해? 씨름은?

○… 첫날 전통 줄타기와 민속놀이 장소를 몰라 허둥대는 관광객들이 적지 않았다. 심지어는 행사 관계자들조차도 현충사쪽 고수부지, 전통거리 등을 가리키며 우왕좌왕하고 있었다.

게다가 관내 모청년단체에서 주최한 씨름대회의 경우 프로그램 안내서에는 분명히 5월 2일 오전10시부터 실시한다고 되어 있었으나 4월 30일 이미 치러진 뒤인 것을 알고 혀를 차는 시민도 있었다.

어디서 한다고 했으면 반드시 그곳에서 하고, 또 잘못된 부분이 있으면 여러 사람이 볼 수 있도록 눈에 잘 띄는 곳에 알림공지라도 했어야 한다는 지적이다.

역시 먹거리가 중요

온양신문사 기자  
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