▲ 이일용 온양문화원 사무국장

 요즘 신종인플루엔자라는 호흡기 질환의 확산으로 세계 여러 나라가 이의 예방과 확산을 막기 위한 대책 수립에 골머리를 앓고 있다.

‘신종플루’라고 불려지는 이 병은 변이를 일으킨 기존에 없던 새로운 바이러스가 사람에게 감염되어 마치 감기처럼 기침, 인후통, 고열등의 증상을 보이다 노약자, 임산부 등 면역력이 약한 사람들에게 감열될 경우 사망에 이를 수도 있다고 한다.

우리나라에서도 9월 5일 현재까지 4명이 사망하고 전세계적으로는 약 3천여 명이 사망했다는 뉴스를 접하면서 시민들의 걱정이 매우 크다.

고위험군이 아닌 건강한 사람에게는 감기 정도로 ‘타미플루’라는 치료제만 먹으면 나을 수 있다는 정부의 발표와는 달리 오늘 아침 뉴스에는 특별한 지병이나 병력이 없는 건강한 40대 여성이 신종플루에 감염되어 뇌사상태에 빠졌다는 말을 들으면서 어느 말을 믿어야 할지 불안만 가중되고 있다. 하다못해 친인척의 애경사에도 가야할지 가지 말아야 할지 한번은 생각을 하게 한다.

이로 인해 우리 도내에서도 10월 문화의 달을 맞아 개최될 예정이던 지역 문화축제들이 연달아 취소되거나 취소하는 것으로 검토되고 있다고 한다.

천안 흥타령축제, 예산 옛이야기축제, 충주 세계무술축제, 계룡 군문화축제, 서천 전어축제 등이 이미 취소를 발표하고 도내 대표적 축제의 하나인 백제문화제도 취소를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이처럼 각종 지역축제들이 취소되면서 그동안 열심히 축제를 준비해왔던 지역문화예술인들의 허탈감과 상실감 또한 크리라고 생각이 된다.

지역축제는 주민들의 문화향수 욕구에 부응하고 지역문화예술인들의 활동의 장을 마련하여 지역문화예술의 진흥을 꾀하는 것은 물론 지역 경제의 활성화에 기여하는 기능을 가지고 있다.

우리 아산지역에도 10월 문화행사로 온양온천문화예술제와 외암리 짚풀문화축제가 있다.

이의 개최여부를 놓고 아산시에서도 부시장 이하 여러 참모들이 신중하게 검토하여 최선의 방법을 건의했으리라 생각을 하지만 문화예술분야에서 일을 하고 있는 한사람으로서 다소 도움이 될까하여 의견을 제시한다.

원칙적으로 취소하는 것이 타당하다고 생각한다.

어떤 시책이든 얻는 것보다 잃는 것이 크다면 그 시책은 시행되어서는 안 된다. 무리한 추진은 부작용이 따를 수 밖에 없다.

요즘 같은 상황에서는 관람객도 없을 뿐만 아니라 아무리 예방대책을 잘 수립 시행한다 하더라도 만약 축제기간에 단 한 명의 신종플루 감염자 또는 사망자라도 발생한다면 관광지라는 특수성을 가지고 있는 우리 아산은 치명타를 맞게 되고 앞으로의 관광객도 크게 줄어 들 것이다.

작은 것을 얻기 위해 큰 것을 잃을 수는 없다. 또 설마 하는 요행수를 바라고 어떤 시책을 시행할 수는 더더욱 없다.

그러나 지역문화예술인들이 참여하여 시민을 대상으로 개최하는 소규모 실내 행사는 가능하리라 생각한다.

다소 불편하겠지만 출입구에 체온계를 비치하고 마스크, 손세정제 등을 미리 준비하여 입장객마다 예방을 철저히 한 후 행사를 진행한다면 신종플루의 확산을 어느 정도 막을 수 있지 않을까 조심스럽게 생각해 본다.

온양신문사 기자  
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