순천향대학교(총장 손풍삼)가 지난 7월 20일부터 22일까지 2박 3일간 ‘제13회 순천향 과학캠프’를 개최했다.

이 대학 ‘의약바이오 인재양성센터’가 주관하고 자연과학대학이 주최한 이번 과학캠프는 전국 중학생 130명이 참가해 과학에 관심이 있는 학생들에게 다양한 실험과 체험교육을 통해 과학의 기초 원리를 쉽게 이해하고, 기초과학의 중요성을 일깨워 주기 위해 마련됐다.

이 캠프는 해마다 순천향대학교 자연과학대학 교수들이 직접 기획하고, 운영하는 프로그램으로 잘 알려져 있다. 생명과학과 김완종 교수의 특별강연 ‘세포, 그 작은 우주’시간에는 직접 준비한 ‘고무줄 거꾸로 올라가기’마술과 ‘링 마술’을 선보여 학생들로부터 큰 호응을 받았다.

또, 화학실험을 통해 물질의 변화를 찾아보는 ‘나만의 화학정원 만들기’와 ‘솟아오르는 거품 만들기’ 등 학생들이 과학을 놀면서 즐겁게 배울 수 있는 실험 위주의 체험 프로그램들이 주류를 이루었다.

그 밖에도 흰쥐를 해부해 내부 구조를 관찰해보는 ‘생체의 비밀 탐험’과 가정용 회로시험기를 이용 수질오염 정도를 알아보는 등의 프로그램도 진행되었다.

캠프에 참가한 박민정(온양 한올중 3년) 학생은 ‘나만의 화학정원 만들기’실험에서 “삼투압 원리에 의해 점점 크게 자라는 금속염(화학약품의 일종)들을 지켜보는 게 너무 신기하고 재미있다.”며 “대학에 간다면 화학 관련 전공을 하고 싶다.”고 말했다.

이 캠프를 주관한 한만덕 순천향대 생명과학과 교수는 “미래과학자인 중학생들에게 쉽게 접근할 수 있는 과학의 원리를 알려주고 실현가능한 꿈을 심어주기 위해 과학캠프를 개최하고 있는데 해마다 학생들의 호응이 너무 좋다”고 말했다.

또 기초과학연구소의 김희선 순천향대 교수는 “작년의 경우 참가학생을 선착순 100명으로 제한, 참가하지 못하는 학생들이 아쉬워했는데 올해는 교과부가 지원하는 ‘광역경제권선도산업’에서 의약바이오인재양성센터가 선정되면서 증원이 가능해져 지역학생들의 수요를 감안하여 30명을 늘려서 운영하게 되었다”고 덧붙였다.

지난 1997년 여름에 시작한 ‘순천향 과학캠프’는 올해로 13년째를 맞았다.

온양신문사 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -