개학을 앞두고 여름 방학 마무리로 분주한 때에 순천향대학교 공자아카데미가 지역 청소년을 대상으로 2주간 실시한 ‘중국어 캠프’가 여름방학을 알차게 보낼 수 있도록 도왔던 일등공신으로 호응을 얻고 있다.

순천향대학교 공자아카데미(원장 홍승직)가 지난 7월 26일부터 8월 8일까지 2주간 중국 현지에서 실시한 중국어 캠프 후 교육 프로그램에 대한 만족도를 조사한 결과 ‘좋다, 매우 좋다’는 응답이 전체의 95%를 차지했다.

아이들이 즐겁다는 뜻의 ‘동락(童樂)’이라는 주제로 진행됐던 이 캠프는 순천향대학교의 자매대학인 중국 천진외국어대학교에서 개최했으며, 천안과 아산지역 초·중학생 총 17명이 참여했다.

오전에는 주로 기본 한어 병음을 익히는 중국어 수업이 진행되었으며 오후에는 중국 전통 종이 공예, 전통 요리를 경험해볼 수 있는 문화 체험 프로그램이 운영됐다. 수업은 중국 천진외대 소속의 강사가 맡았으며 학생들의 수준에 맞추어 중국어 기본기를 다지고, 회화에 친숙해질 수 있도록 하는 데 초점을 맞췄다.

중국 현지에서 캠프가 진행되지만, 순천향대학교 공자아카데미의 공동 운영기관인 중국 천진외대와의 협력을 통해 2주간의 체류비를 대폭 줄여 학부모의 부담을 덜기도 했다. 대학교 기숙사를 숙소로 활용하고, 천진외대가 보유하고 있는 강사와 교육 프로그램, 인프라를 적극 활용함으로써 비교적 저렴한 가격에 우수한 교육 서비스를 제공할 수 있었다는 점도 장점으로 꼽힌다.

캠프 중 가장 인기가 좋았던 프로그램은 특별활동으로 진행된 ‘문화체험 탐방’으로 학생들은 2박 3일간 천진외대 소속 중국인 교수와 함께 베이징과 승덕 지역의 문화 유적지를 탐방하며 중국의 문화와 역사를 배웠다. 주로 왕이 하늘에 제사를 지내던 천단공원, 고궁, 승덕의 대불사, 황실별장인 비슈산장 등을 방문했다.

▲ 중국어캠프 참가 학생들이 피서산장을 돌아보고 있다. 중국에서 가장 큰 황실 정원인 피서산장 또는 이궁이라고 불리며 중국 허베이성, 청더시에 있다.

캠프에 참여했던 김수현(온양풍기초 6학년) 학생은 “길을 가다가 중국인끼리 이야기하는 게 신기해서 작년 초부터 중국어 공부를 시작했고, 중국어 캠프에는 올해까지 총 3번 참가했다.”며 “중국어 캠프에서 중국에서 지내다가 돌아오면 중국어 공부를 더 열심히 하고 싶다는 생각이 든다”고 말했다. 특히 “이번 캠프에서는 왕이 여름휴가를 보냈던 별궁 등을 돌아봤는데, 재미있고 신기했다”라고 덧붙였다.

순천향대 공자아카데미 원장 홍승직 교수는 “중국 현지의 자매대학의 강의실과 기숙사, 강사 등의 인프라를 활용한 중국어 캠프가 현장감 있는 회화 중심의 교육과 학생들에게 동기를 부여한다는 점에서 큰 호응을 얻고 있다”라며 “앞으로도 현지에서 캠프를 개최하는 방향을 그대로 유지하면서 중국어에 관심이 많은 대학생까지 대상을 확대, 개최할 계획이다”라고 밝혔다.

한편, 순천향대학교 공자아카데미는 지난 2007년 9월 설립됐으며 증가하고 있는 중국어 교육에 대한 수요에 맞춰 양질의 중국어 교육 프로그램을 지역주민과 함께 나누고 있다.

지역의 청소년을 위해 신창중학교, 도고중학교 등 인근 지역의 초·중학교에 중국어 강사를 파견해 ‘방과 후 중국어 교실’을 운영하고 있다. 학내에서는 매년 재학생들을 대상으로 경극, 중국 전통 음악 등을 주제로 중국 문화 특강, 음식 체험 행사 등을 개최하며 한국과 중국의 교두보 역할을 담당하고 있다.

또한, 지역의 축제인 ‘아산성웅이순신축제’, ‘전국도민체전’ 등에서는 중국 전통차 시음회, 전통 음식 시식회 등을 개최하며 지역주민에게 중국 바로 알리기 위해 노력해왔다. 순천향대학교 평생교육원을 중심으로 ‘중국어반’을 운영하고 있으며, 아산시청, 이마트 아산점 등에서 직원들을 대상으로 ‘찾아가는 중국어 강좌’를 실시하기도 했다. 이러한 활발한 성과를 인정받아 지난해에는 세계 300여 개 공자아카데미 중 국내 1위, 세계 3위를 차지한 바 있다.

온양신문사 기자  
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