박종덕의 人生엣세이

관광특구 지정을 보며

충남도와 문체부 주변 소식에 의하면 아산시가 요구한 관광특구 지정은 기히 내부적으로 결정되어 10월중에 공식발표할것으로 전해지고 있다.

80년대 말까지만 하더라도 우리 온양 온천은 봄과 가을철에는 신혼부부들이 이곳으로 찾아와 쌍쌍이 다정하게 시가지를 거니는 모습을 많이 볼수가 있었고. 또 주말에는 단체 관광객들이 많이 숙박시설이 부족한때도 있었다.

그러나 90년대에 접어들면서 전국의 명소 지역에 호화스러운 현대식 숙박 시설이 다량으로 건설되고 또 국민소득증가로 생활 수준이 향상되면서 목욕이나 하고 쉬었다가 돌아가는 관광에서 벗어나 제주도를 비롯한 동해안등 “보고 즐길수 있는곳”으로 관광객의 취향이 바뀌거나 한 걸음 더 나아가 하와이, 동남아, 미국, 유럽등 외국으로 방향이 바뀌면서 온양을 찾는 관광객은 급감하고 말았다.

이번에 온양온천에 온천동, 권곡동 등 중심가와 신정호 주변 그리고 도고온천과 아산온천의 중심가 등 약 370만평을 관광특구로 지정 받게 되어 수년간 불경기로 헤매던 우리고장이 경기 활성화를 할수 있는 계기가 마련되어 우선 다행스럽다.

관광특구로 지정되면 우선 접객업소의 영업시간 제한을 받지 않게 되어 24시간 개방하고 영업을 할수 있고 관광개발 진흥 기금서 관광시설 자금을 신 ․ 개축비의 30%이상을 융자 받을수 있을 뿐만 아니라 일류 호텔에 카지노 영업등 위락시설을 할수 있게 된다.

그러나 특구 지정에 대한 지역 주민들의 반은 아직은 상반되고 있다.

대체로 상인, 유흥업소,숙박업소관계자들은 그간의 불경기에서 탈퇴하여 호황을 누릴수 있는 호기를 맞게 되었다고 대환영을 하나 특구지정과 무고나한 일반 주민들은 차칫 퇴폐업소만 증가하여 청소년 범죄등 폭력 사범 증가와 면학 분위기(교육환경)훼손등 부작용을 우려하여 반대 입장을 표명하는가 하면 아산시의회에서도 특구지정에 반대 의견이  만만치 않았었다는 후문이다.

그러면 관광특구지정에 수반하여야 할것은 어떠한 것을인가. 필자는 지난 6월 시 기관단체장 모임체인 충무회(忠武會)에서 관광특구 지정이 반드시 좋은 것만은 아니다.

이에는 선행하여야 할것들이 많이 있는데 이것이 이루어지지 않으면 기대하는 경기 활성화는 이루어지지 않고 오히려 일부 주민들이 우려하는 것처럼 청소년 탈선등 범죄의 온상지를 조장해 선량한 주민들을 불안하게 하고 따라서 치안 수요만 증가시키는 결과를 초래할수도 있다고 역설한바 있다.

그 좋은 한 예로 94년 8월 유성 온천을 관광특구로 지정(전국 5개소가 함께 지정됨)하여 2년이 경과하였으나 아직도 관광객 유치를 위한 신규 정책투자 미흡으로 휴양 및 위락 시설 증설이 전무하여 계룡산 국립공원을 연계한 관광상품 개발도 계획으로 끝나고 있는가 하면 온천물 이용도 81개 중요 숙박 업소  중 23개밖에 안되어 관광객 증가기대는 실효를 거두지 못했다.

 오히려 퇴폐 향락 업소만 기하급수로 늘어나(단란주점의 경우 지정 전 28개소에서 현재 130개소)퇴폐 변태 영업만 부추기고 이로 인한 청소년 범죄 증가 등 치안 수요만 증가시켰는가 하면 특구내에 있는 충남대에서는 면학 분위기 저해를 이유로 대학부근을 특구에서 제외시킬것으 여러차례 관계 기관에 건의중이라는 일간지 보도를 상기시켰다.

관광지는 무엇보다도 교통이 편리하여 오가는데 불편이 없어야 하며 숙박시설이 깨끗하고 저렴하고 서비스가 좋아야 하고 그 외에 볼거리, 먹거리. 놀거리. 살거리(쇼핑)등으 충분히 갖추어져야 한다.

이제 관계 기관 및 단체에서는 기히 특구지정에 수반되는 장 ․ 단기계획을 수립하여 추진할 것으로 사려되지만 참고가 될까 하여 다음 몇 가지 소견을 제시한다. 첫째로 도로교통망의 확충과 주차장 증설이 시급하다. 급

격한 차량증가에 대비하여 온양을 중심한 외곡 도로 신설과 기존 도로 확장 그리고 단체 관광객 유치에 필요한 주차장 증설도 시급하다.

둘째로 현대식 숙박 및 욕장시설의 개보수가 절실히다. 온양 온천은 전국에 널리 알려져 있는 아주 오래된 온천이지만 그 시설이 대부분 20~30년전에 건축된 것들로 그 규모가 비좁고 낙후된 시설인데다가 요금은 타지역에 비하여 비싸고 서비스도 좋은 편이 못된다는 관심있는 사람들의 지적이다.

우선 시설을 대형화 현대화하여 적어도 일본의 온천을 압도할수 있는 수준과 서비스도 눈에 띄게 달라져야 한다. 셋째로 다양한 문와의 거리 조성과 관광 거리 지정이다.

관광객의 편의를 도모하기 위하여 시가지를 구분해 화랑, 음악감상실, 미니 극장, 사진 전시실, 야외 음악당 등이 있는 문화의 거리를 조성하고 관광거리를 지정해 차 없는 거리를 만들고 쇼핑을 다양화 하여 토산품 거리, 수입 코너 지역, 의류 매장, 생활필수품점 등을 구분시키되 먹거리 지역도 별도로 지정해 온양 특유의 토산 음식점 등을 개발 영업토록 하고 온천수가 솟아오르는 곳도 1개소 정도 공개함도 바람직하다 하겠다.

넷째로 즐길수 있는 위락 시설의 확충이다. 우리 고장에 최대 결점이 놀거리가 없다는 점이다.

천연자원인 신정호, 아산만, 삽교호 등을 과감히 개발하여 놀고 즐길수 있는 위락 시설을 갖추고 유람선을 띄워 타지역에서 볼수 없는 수상의 즐거움을 맛보도록 하며 호텔내에 오락실도 과괌히 증설토록 한다.

다섯째로 연계 관광상품을 적극 개발한다. 온양온천에서 머물면서  현충사. 민속박물관, 봉곡사, 민속마을, 맹사성 고택 코스와 아산온천, 아산만, 삽교호, 도고온천, 골프장 신정호 코스 그리고 천안의 독립 기념관, 예산의 수덕사 , 김추사 고택등을 연계하는 관광상품을 개발 셔틀버스를 운행하는 방법등도 강구함이 바람직하다.

여섯째로 아산시민의 혁신적인 의식개혁 대책이다. 아무리 좋은 시설을 갖추고 있더라도 상품이 비싸고 종업원이 불친절하며 환경이 무질서하고 지저분하다고 한다면 손님이 찾아오지 않는다.

따라서 아산시민 모두가 관광 요원이 되어 친절, 질서, 청결, 운동을 생활하기 위한 혁신적인 의식 개혁 운동을 적극적으로 전개해야 한다. 특히 접객 업주와 그 종업원 그리고 택시 운전기사들에 대한 특별 정신 교육을 부단히 실시하여 친절이 몸에 배도록 하는 것이 무엇보다 시급하다.

그리고 청소년 탈선 방지를 위한 관계 기관, 학교, 학부형, 접객업주가 함께 하는 철저한 선도대책도 강구하여야 한다.

끝으로 아산시에 온천 관광과 직원을 증배하여 (국 승격도 고려 대상임)관광특구지정에 수반되는 모든 행정을 종합 추진토록 하고 아산 경찰서의 치안 수요 증가에 다른 경찰관 증원 및 상설 기동대 설치등도 병행 되어야 할 일들이다.

이상 관광특구 지정에 고려되어야 할 사항 등을 단편적으로 제의하였는바 이는 관계 기관 단체 그리고 접객업자와 시민 모두가 혼연일체가 되어 적극적으로 추진해야 그 목적을 달성 할 수 있다는 것을 부언한다.

온양신문 기자  
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