토요칼럼 온양물가에 대한 단상

신홍철 본지 발행인

얼마전 거창에 다녀온 일이 있다.

주말이라 차가 막힐 것을 예상하여 야간에 이동을 하려고 저녁때까지 늦장을 부렸다.

타지에서 거창하게 머기보다는 마음이 급하여 간단하게 저녁을 해결하려 중식집에 들렀다.

그런데 놀란 일이 있었다. 내가 사는 온양은 자장면이 1,800원인데 그곳의 값은 1,400원이었다.

온양에서의 중식값이 1,400원이었던 적이 몇 년 전의 일인지 기억조차 나지를 않았다.

자장면뿐만 아니라 짬뽕도 1,600원, 탕수육도 9,000원(온양 12,000원)으로 온양에 비해 20~40%가 저렴했다.

특별하게 재료에 차이가나는 것도 아니었고 맛이 떨어지는 것도 아니었다.

혹자는 중식값만 가지고 예를 들어서 편중되었다고 할 수도 있겠지만 평소 우리공장이 물가가 비싸다는 소리를 귀 아프도록 들어온 터에 타물건도 매일반일 것이라는 것은 예상할 수 있었다.

그러면 근본적으로 우리고장이 물가가 비싸야 하는 이유라도 있는가?

대부분의 영세하거나 소규모의 업자들이 가게 운영을 시작하면서 물건이나 시설비보다도 정작 가게를 마련하는 임대료 비중이 크기 때문이다.

그러다보니 당연히 투자비가 많이 들어 물건값을 올려야 하고 그래서 소비자 물가는 비쌀 수밖에 없는 것이다.

이럿이 만연이 되어 노점상들도 비싸다는 주부들의 불평이 터져 나오는 듯 싶다. 또 한가지는 사랑방 모임에서 들은 이야기인데 온양은 건물이나 본래의 주인은 타지인이 70~80%를 차지하여 임대운영하는 사람이 지역에 대한 애착이나 사랑보다는 본전을 뽑기에 급급하여 처음부터 값을 올려 받는다는 것이다.

 이러다보니 관광객은 두 번 다시 오기를 꺼려하고 건물주인은 관광시설 등에 재투자하지 않아 관광객 감소를 가중시키는 요인이 되는 것 같다.

관광특구로 지정이 된다고 하여도 이러한 병폐를 개선하지 않고는 예전의 노다지가 쏟아지기를 기대하기 어렵다.

변화하는 관광객의 기호를 맞춰야 똥이라도 금똥을 싸고 갈 것이 아닌가?

온양신문 기자  
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