“할아버지 할머니, 아버지, 어머니, 우리 가족 모두 함께 하니 더욱 재미있어요.”

염치읍 송곡초등학교(교장 이병춘) 운동회가 열린 지난 5월 7일 운동장이 떠나갈 듯 소리치는 어린이들의 응원 열기 속에 할아버지 할머니의 웃음소리가 봄바람을 타고 학교 밖까지 흘러 나왔다.

학생 324명과 유치원생 25명 등 총 349명의 학생들이 다니고 있는 충절의 고장 현충사 앞에 자리잡은 송곡초등학교는 이날 어린이들뿐만 아니라 학교 인근에 살고 있는 노인들도 함께 하는 효 한마당 운동회를 개최했다.

어린이와 할아버지 할머니들은 손을 맞잡고 운동장을 달리며 50~60년의 나이 차이도 잊은 채 어느새 한 팀이 돼 구슬땀을 흘렸다.

초등학교에 다니고 있는 손녀와 함께 뛴 할머니는 “재미는 있는데 몸이 따라주지 않아 손녀에게 미안했다”며 “모처럼 동심으로 돌아갈 수 있었다”고 즐거워했다.

  할아버지, 아빠에 이어 3대가 동문인 재학생은 “할아버지, 할머니, 엄마, 아빠와 함께 운동장에서 마음껏 뛰놀 수 있어서 어느 때보다 즐거운 하루가 됐다”고 자랑했다.

이병춘 교장은 “가정의 달을 맞아 노인들을 모시고 아이들과 함께 즐거운 하루를 보낼 수 있도록 운동회가 아닌 효 한마당 잔치를 마련하게 됐다”며 “아이들은 물론 노인들에게도 뜻깊은 하루가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

이 교장은 송곡초등학교를 졸업한 졸업생으로 “마을 어른들과 학교 후배들의 즐거운 잔치 마당의 여건을 만들어 줄 수 있음에 더욱 보람되고 즐거움을 느낀다”고 말했다.

온양신문사 기자  
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