연탄 사용 1천8백가구

김장김치와 연탄만 마련하면 겨울을 따뜻하게 보낼 수 있다. 이제 이말은 옛말이 되버렸다.

특히 연탄은 겨울의 연료자리를 기름에게 넘겨준지 오래다. 현재 관내는 1881가구가 연탄을 사용하고 있다. 이는 지난해 가구에 비해 11%가 줄어든 것이다.

또한 이러한 연탄가구는 온천1동, 신정동, 실옥동 등 고가옥이 많은 지역뿐이며 재개발이 한창인 용화동은 연탄을 사용하는 가구 수가 한가구도 없고 온천2동도 21가구만이 연탄을 연료로 사용하고 있다.

이러한 연탄가구수의 감소는 연탄생산량과 판매수의 감소를 부추겨 매년 3백만장의 연탄을 생산하던 공장이 90년부터 자취를 감추었고 50개가 넘던 판매소도 현재 12개밖에 남지 않아 세월의 무심함을 보여주었다.

10년이 넘도록 연탄 판매소를 운영하는 용화동의 한 업자는 3,4년만 해도 하루에 1천5백장을 실을 수 있는 2.5t트럭에 하루 평균 10차, 많으면 60차까지 판매하였으나 지금은 1주일에 많으면 2차정도 판매하고 있고, 연탄수급도 천안이 있었던 삼천리 공장이 올해에 문을 닫아 현재는 공주, 조치원에서 연탄수급을 하고 있다며 어려움을 호소했다.

이러한 연탄수급의 어려움과 판매소의 감소는 연탄사용 가구들이 연탄수급과 연탄값 상승으로 어려움을 겪는 원인이 되고 있다.

연탄을 사용하는 한 시민은 연탄배달을 요청해도 인력과 수급문제로 몇일을 기다려야 하고 연탄 한 장도 280원으로 하루 평균 연료비가 1천원이상이 든다며 기름보일러로 바꿀 생각이라고 말해 과거 우리겨울을 책임지던 연탄의 자취는 점점 사라질 것으로 예상된다.

온양신문 기자  
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