지난 4월 4일 선장면에서는 1919년 3.1만세운동을 재현하는 뜻 깊은 행사가 개최되었다. 참가자들은 이구동성으로 전에 비해 행사 규모가 좀 더 커졌고 내용이 좋아졌다고 한다.

행사를 준비하신 분들과 참여하신 모든 분들의 노고 덕분일 것이다. 2007, 8년 두 해 동안 선장초·선도중학교 주관으로 독립운동 유공자 유족 등 일부 주민이 참여한 가운데 행사를 했는데 지난해부터 온양문화원에서 아산시 차원의 행사로 발전했다.

선장면 장터와 기미독립·무인멸왜운동 기념탑 앞에서 일제 헌병경찰들이 시위 군중들에게 발포하며 진압하는 장면이 연출되고 기념탑 앞에서 위령제를 올리는 등 실감나는 볼거리를 더했다.

행사가 점점 발전하고 있어서 시민의 한 사람으로서 매우 감사하는 마음으로 함께 했다.

이참에 몇 가지 이번 행사와 관련된 생각들을 해보았다.

우리 고장에서 가장 먼저 만세 시위를 전개한 것은 3월 11일 온양공립보통학교 학생들과 다음날 온양장터의 주민들이었고 그 후 염치, 탕정, 송악, 영인, 신창 등 거의 모든 곳에서 만세시위나 횃불시위가 전개되었다.

그래서 일부 시민들은 아산시 차원의 행사를 4월 4일에 선장면에서 개최하는 것에 이의를 제기한다. 그럴 수 있다고 본다. 하지만 선장면에서 하는 것이 잘못된 것도 아니다.

이미 여러 해 전부터 소박하게나마 기념행사를 해왔고 선장면의 만세운동이 가장 규모가 크고 격렬했기 때문에 충분히 근거와 명분이 있다고 본다.

게다가 도심 지역이 아닌 면소재지에서의 행사는 지역 균형이라는 차원에서도 큰 의미가 있는 일이다.

‘무인멸왜운동’이 부각되지 못한 점은 아쉬웠다.

잠깐의 재현 행사이고 만세운동에 초점을 맞춘 일이기 때문에 그러했으리라고 여겨지기는 한다. 중일전쟁(1937) 이후 일제는 국가총동원령을 반포하고 전쟁에 총력을 기울이기 시작하였다.

식민통치는 더욱 살벌해졌고 이미 많은 사람들이 민족정신을 잃고 일본인이 되어가던 1938년(무인년)에 천도교에서 전국적으로 ‘멸왜기도운동’을 전개하였다.

일제가 전쟁 수행을 위해 서둘러 덮어버려서 잘 알려지지 않은 사건이지만 어떤 면에서 보면 3.1운동 못지않게 의미 있는 항일운동이었다.

어느 지역도 이를 기리는 행사가 없을 때 우리 고장에서 이를 부각시키면서 중심적 역할을 선점하는 것도 매우 뜻 깊은 일이 될 것이다.

행사 관계자 분은 내년부터 상황 재연 퍼포먼스를 아산 시민과 학생이 하도록 추진하겠다고 하신다. 또한 우리 민족이 일본 경찰을 몰아내는 장면으로 마무리할 계획이라고 한다.

참 반가운 일이다. 공로패도 광복회장이나 유족대표가 행사 주최자들에게 증정하게 되리라 생각한다.

내년에는 더욱 많은 시민들이 참여하는 치밀하고 알찬 행사가 될 것이라 벌써 기대된다. 아산시민들께서도 내년에는 관심을 갖고 참여하시길 기원한다.

천경석 / 아산향토연구회 천경석

온양신문사 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -