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“소소한 일상 속에서의 행복”
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특별상 수상자 이재일 소장의 삶 이야기.
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2011년 01월 17일(월) 10:04 [(주)온양신문사] 
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이재일 소장의 하루
“오늘도 어김없이 아내의 차를 타고 출근 후 아내의 배려에 고마워하며 하루 일과를 시작한다. 점심쯤 전화가 울린다. 역시 우리 아내가 점심 식사는 어떻게 했는지 살갑게 물어 온다. 나도 정답게 대화를 나눈다. 그렇게 즐거운 마음으로 오후 일과에 접어든다. 퇴근 10분전 아내의 전화다. 다른 약속은 있는지 없으면 모시러 온다는 전화다. 환한 미소로 나를 데리러 온 아내와 함께 신정호를 한 바퀴 걸으며 호수공원도 점검하고, 아내와 이런저런 얘기를 나누며 소소한 일상 속에 서의 행복감을 만끽한다.…”
너무나 이상적인 부부의 모습에 남들은 묻는다. “한 번도 싸운 적 없어요?”라고. “싸움을 왜 해요?”라는 대답에 계속 추궁한다. “에이 한 번은 있겠죠?” 하지만 역시 돌아오는 답은 “서로의 마음을 읽을 줄 알기에 그럴 일이 없다”라는 모범적인 대답이다. 이 이상적인 부부의 주인공은 바로 ‘2010 풀뿌리자치대상’에서 특별상을 수상한 이재일 신정호수공원 사업소장 부부다.
부부가 함께 봉사에 뛰어들다.
이재일 소장의 아내 김정희(57년)씨는 현재 대한적십자사 아산지구 협의회장을 맡고 있다. 1992년 적십자 활동으로 시작된 그의 봉사활동은 얼마 전에 13,000시간을 훌쩍 넘어 버렸다.
이런 아내의 모습에 이재일 소장도 봉사에 동참하게 됐다. 보훈대상자로 학비와 생활비를 지원 받았던 그는 “항상 성인이 돼서 사회에 환원을 하고 싶었다”고 한다. 또 “옆에서 아내의 봉사활동을 보고 도와주다 보니 나도 직접 나서서 해야겠다는 생각이 들었다”고 한다. 그렇게 이재일 소장은 공직에 재직하면서 적십자 후원을 비롯해 결식아동 등 어려운 아이들의 생활 개선을 돕기 위한 ‘어린이재단’의 아산지역 후원 회장을 맡아가며 봉사활동을 꾸준히 이어나가고 있다. (현재 이재일 소장은 아내와 함께 ‘봉사에 대한 좀 더 전문적 지식 습득을 위해’ 호원대학교 사회복지학과(4년)에 재학 중이다.)
12번째 선에서 만나, 12월 12일 12시에 결혼
이재일 소장이 퇴근할 무렵 아내 외에도 항상 전화를 걸어오는 사람이 있다. 바로 자녀들이다. ‘아버지 저녁은 어떻게 하실지’묻는 전화다. 항상 부모님을 생각하고 배려하는 자녀들의 깊은 효심에 대해 이재일 소장은 “어머님을 모시고 산 덕에 아이들의 가정교육이 저절로 이뤄졌다”고 말한다. 누구보다 가족애를 중시했던 그 이기에 결혼상대를 택할 때도 첫 조건이 ‘부모님을 모실지’였다고 한다. 그리고 나머지 조건은 ‘건강’과 자녀 교육을 고려해 ‘학력’이었다. 이재일 소장은 82년 10월 4일 12번째 선에서 지금의 아내 김정희씨를 만나게 된다. 조건을 만족시키기도 했지만 첫 모습에 ‘이 사람이다’라는 강한 끌림과 함께 만난지 2달이 조금 지난 12월 12일 12시에 결혼식을 올렸다. 12번째 선에서 만나 12월12일 12시에 결혼한 사연은 우연과 필연이 만들어낸 소설 같은 이야기다. 이런 소설 같은 이야기는 현재도 계속 진행 중이다.
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| | ↑↑ 이재일 소장 | ⓒ 온양신문 | |
“한 번 더 생각하고 실천하자”
이런 이상적인 부부의 모습이 가능한 것은 행동과 말에 있어 항상 신중하고 한 번 더 생각하는 그의 마음가짐에서 비롯된 것이다. 이는 비단 직장에서도 마찬가지다. “한 번 더 생각하고 실천하자”는 그의 철학대로 그는 항상 한발 물러나서 상대방의 의견을 청취한다.
행정 경력 34년으로 민원해결 달인인 이재일 소장은 “상대방의 말만 들어줘도 민원은 해결된다”고 말한다. 민원인을 대할 때도 민원인의 민원을 우선 충분히 진심으로 듣는다면, 민원인이 원하는 방향으로 해결해 주지 못한다 해도 상대방이 진심을 알고 이해하게 된다는 것.
“상대방이 화낸다고 같이 화내면 불협화음만 날 뿐이다. 한 발만 물러서면 협의점을 찾을 수 있다. 또 좋은 일의 경우도 한 번 더 생각하게 되면 더 업그레이드 된 방향을 찾을 수 있다” 이런 그의 마음가짐이 가족을 화목하게 하고 직장에서 또한 화목하게 하는 원동력이다.
감사부서, 힘들었지만 많이 배우기도.
이재일 소장과 대화를 하다보면 사람들은 대번 ‘이 사람은 정말 착하구나’라고 느낀다. 어렸을 적부터 ‘착하다’라는 말을 항상 듣고 자랐을 법한 그도 남에게 징계를 내려야 할 때가 있었다. 1992~1997년 감사부서를 맡았을 당시 그는 “내 마음으로는 그렇지 않은데, 행정규정상 징계를 내려야하는 그 때가 늘 가슴 아팠다”고 한다. 때문에 징계를 내려야 하는 상황에는 그 이유에 대해 항상 이해시키고 징계 이후에도 미안함에 항상 먼저 다가가 인사를 건넸다고 한다. 반면 이재일 소장이 일에 있어 제일 많이 도움을 받은 곳도 바로 ‘감사부서’다. 모든 부서를 감사해야하는 종합행정이기에 많이 배우게 되고 관련된 법 규정도 많이 익히게 됐다.
신정호수공원사업소 맡게 된 이재일 소장
이번에 맡은 신정호수공원사업소는 이재일 소장이 그동안 맡아온 업무와는 다른 공원 계통 분야이기에 그는 “열심히 공부하며 시민들이 행복하고 건강한 휴식 공간을 제공하겠다”고 말한다. 확대보다는 청결한 유지 관리를 위주로 시민들에게 안전하고 쾌적한 휴식공간을 제공을 우선으로 하며, 장기적으로는 신정호수공원과 남산공원이 아산시민뿐만 아니라 타 지역에서도 찾아오는 관광지를 계획하고 있다. 또한 노인들이 오르기에는 다소 힘든 남산에 둘레길 형식으로 너무 가파르지 않은 산책길인 ‘효도길’을 구상하고 있다.
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이혜진 기자  seinhj@nate.com
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