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[기고] 올 한가위에 소망하는 농민사랑의 손길
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2011년 09월 05일(월) 15:03 [(주)온양신문사] 
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| | ↑↑ 이명수 국회의원 | ⓒ 온양신문 |
초가을 무더위가 반갑다. 유난히 비가 많았던 올 여름, 농민들의 가슴은 애타는 시간이었다. 우리 아산의 포도밭, 배밭, 그리고 사과밭을 지날 때면 늦은 햇볕이나마 좀더 과일에 쬐려고 잎을 따주고 반사용 은박필름을 깔아 주고 이중봉지를 씌워주며 조금이라도 빛과 당도를 올리려는 애타는 농심을 만난다. 또한 탄저병에 결실이 적어진 고추밭에서 한 근이라도 결실을 올리려는 눈물겨운 땀방울들을 만난다.
가장 큰 문제는 일조량이었다. 기상청에 의하면 우리 아산의 경우 지난 8월 1일부터 24일까지 일조시간이 65시간 정도로 지난 해 110여 시간에 비해 턱없이 부족했다.
우리 농민들의 시름은 사실 올초 시작된 이상기온과 냉해로부터 시작되었다. 1월부터 3월까지 삼한사온도 없이 열흘 이상씩 계속된 강추위는 추위에 약한 복숭아, 포도 나무 밑둥을 얼어붙게 해서 싹도 못틔우는 경우도 적지 않았고, 사과와 배는 예년에 비해 열흘 정도 개화와 접과가 늦은데다가 씨방이 얼어 수정도 하기 전에 새까맣게 말라 죽기도 했다. 잦은 비로 병충해 방제도 제대로 못했고, 부족한 일조량은 그나마 당도도 떨어지게 했다.
농민들은 올해 수확이 예년에 비해 30~40%는 감소할 것을 예상했고 그나마 당도와 품질도 떨어져 한숨을 짓고 있다. 게다가 지난 해 겨울 몰아닥친 구제역으로 텅빈 축사를 보며 한숨 짓는 농민들의 주름진 얼굴을 뵐 때마다 가슴은 타들어가기만 한다.
이러한 흉작과 농민들의 한숨은 서민들의 생활고로 이어질 수밖에 없다. 쌀과 채소, 우유를 비롯한 축산물과 과일값이 오르고 가뜩이나 올해 최고를 기록하고 있는 물가는 서민가계를 압박할 수밖에 없다.
게다가 최근 대책도 근거도 모호한 쌀값 인하 정책은 가뜩이나 농심을 더욱 멍들게 하고 있다. 한국개발연구원(KDI) 등 10개 국책연구기관이 8월 초 발표한 분석 결과 자유무역협정(FTA) 실시로 제조업 등이 큰 수혜를 받는 가운데 가장 큰 피해를 보는 산업은 농어업 분야인 것으로 나타나고 있고, 농수산업 부문 생산은 향후 15년간 연평균 8400억원 줄어드는 것으로 보고되고 있다.
이러한 상황에서 물가안정을 명분으로 정부가 쌀값 인하에 직접 개입하는 것은 자유무역협정(FTA)의 최대 피해자인 농민을 벼랑 끝으로 몰아붙이는 근시안적인 정책이 아닌가 분개하게 된다. 정부의 벼 수매가 책정은 현 시세가 기준이다. 따라서 농수산식품부의 방침대로 쌀값을 내릴 경우 올해 벼 수매가는 3%가량 인하될 수밖에 없다. 최근 급상승하는 물가를 잡으려면 유가와 통신비, 그리고 FTA 수혜품목인 공산품 가격과 서비스 요금부터 잡아야 한다는 것이 경제전문가들의 지적이다.
이제 한가위가 가깝다. 한가위는 한 해의 추수와 결실을 감사하고 흩어졌던 온 가족이 함께 모여 조상을 기리며 정을 나누는 우리의 축제이다. 이러한 한가위를 맞으며 추석 명절의 중심인 농심과 농촌현실부터 보살펴야 한다는 각오와 다짐이다.
비록 본인의 상임위가 농수축산 분야는 아니지만 관계 분야의 상임위와 정책위, 또 정부 담당자들을 만날 때마다 이러한 농민 여러분의 애로와 고통, 그리고 장기적이고 실효성 있는 자유무역협정(FTA) 대비책과 합리적인 물가대책을 호소하기도 하고, 또 설득도 하고 있다.
작은 힘이나마 본인부터 우리 농민 여러분의 지원과 정책 안정에 힘을 모아야겠다고 다짐하며 발길을 서두르고 있다. 아울러 우리 아산을 비롯한 시민 여러분께 올 추석에는 우리 농민들의 고통과 땀이 어린 곡식과 과일 한 알을 사랑하고 아끼는 마음으로 팔아드림으로써 농촌사랑의 한가위를 맞자는 소망 함께 당부 드린다.
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온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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