상설시장은 시민의 ‘젖줄’이다

지난 제2기 민선 자치시대를 출범하면서 취임일성으로 내세운 것이 지역경제 활성화였다.

IMF체제의 어려운 국가 경제 여건에서 지방자치단체에서 얼마나 지역경제 활성화의 성과를 거둘지에 대해 당초부터 회의를 품었으나 시대적인 여건을 고려하여 시정의 제일 목표로 잡은것은 주민이 요구하는 방향으로 제대로 잡았다고 여겨졌다. 그러나 2기 민선시대의 취임 100일이 지나가면서 지역경제의 활성화란 일성은 단지 당시의 여론을 감안한 기대용이 아니었나하는 의구심을 갖게 한다. 이러한 의구심은 그동안 시에서 추진한 상설시장(구미곡시장) 개설에 대한 태도에서 여실히 알수 있다.

1963년에 개설돼 80년대 후반까지 우시장등이 서고 도시의 핵심 시장 역할을 하던 시장이 도심의 이동과 우시장등의 이전으로 인해 시장기능이 상실되었으나 20년이상 금싸라기 땅을 방치하면서 ‘무단 점유 주민들의 요구가 과다하다’는 이유를 내세우며 잠정보류를 시켜놓은 것이 그러하다.

시에서 그동안 지역경제 활성화를 위해 ‘내고장 상품팔아주기 운동’ ‘지방물가 안정적 관리’ ‘알뜰시장 개설’등을 성과라고 내세우고 있지만 이러한 노력의 핵심과 근본은 현대화되고 상설화된 ‘자유경쟁 시장기능’의 쇠퇴로 인해 극히 미미한 수준의 자구책이지 경제 활성화 위한 영구적 조치라고는 볼수가 없기 때문이다.

시장개설을 무단점유 주민들의 요구가 과다하다는 이유로 진전은 커녕 보류시켜 놓은것은 의지의 박약을 들수 있으며 골치아픈것은 미루자’는 무사안일이라고 여기지 않을수 없다.

전국의 어느도시를 다녀도 시장없는 도시가 없으며 타지역에서도 지방자치제이후 심혈을 기울여 상설시장이 지역민의 ‘젓줄’과도 같은 구실을 하고 있다. 최근들어 대구룹의 대형마트등 대형 유통업체에 의해 지역의 상권이 인근의 천안과 평택, 심지어 편리한 교통으로 인해 서울로 빼앗기고 있어 지역의 중소상인들은 장사가 안된다고 아우성을 치고 있다.

또한 소비자들은 값싸고 질좋고 현대화된 시설에서 편리하게 쇼핑을 원하고 있다.

이러한 지역상인과 주민들의 소비욕구를 동시에 충족시켜 줄 상설시장의 개설은 18만시민의 미래 생명과도 같은 일이라 여겨도 과언이 아니다.

지역경제의 활성화가 단지 ‘내고장 상품팔기 운동 알뜰시장개설등의 지엽적인 수준으로 해결될 사안이 아니라 현대화된 상설시장만이 지역경제의 활성화를 위한 길이다. 관청에서 민원에 부딪쳐 재산권 행사로 못한다면 지역에서 편안히 살아갈 사람은 아무도 없을 것이다.

상설시장의 개설을 다시한번 촉구한다.

온양신문 기자  
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