추석때마다 무연고묘 벌초

이환진 온주동파출소장

“출퇴근을 하면서 잡초가 무성하게 자라나있는 묘들을 보고 있노라면 답답한 마음이 들었었습니다. 이러한 마음을 조금이라도 덜어보기위해 한 일로 남에게 알리기에는 너무 부끄러울 뿐입니다”

자신의 조상묘도 시간이 없다는 이유로 돌보기를 꺼리고 있는 요즘 세태에 남의 묘를 매년 정성껏 돌보고 있는 사람이 있어 주위에 귀감이 되고 있다.

  주인공은 지난해 7월 온주동파출소장으로 부임한 이환진경사(57세)다.

매년 법곡동에 있는 무연고묘지 20여기를 비번인 날에 벌초를 해주고 있다.

  이소장은 또 명절때가 되면 관내 노인정을 찾아 손수 막걸리와 돼지고기를 마련해 쓸쓸하게 지내는 노인들을 위로해주는등 30년이 넘는 경찰관으로서의 생활을 하면서 ‘성실과 청빈’ 속에서 이웃돌보기를 게을리하지 않는다.

“충·효·신·의를 바탕으로 타인에게 피해를 주지않고 신뢰를 쌓아간다는 것이 생활의 근간입니다”라고 말하는 이소장은 그동안 지역사회를 위한 다양한 활동을 펼쳐왔다.

  얼마전까지 어렵게 생활을 꾸려가는 사람들의 결혼식 주례를 봐주었다.

지금까지 그가 주례를 본 신랑신부는 모두 10쌍.

  그는 결혼식 주례사를 단순히 주례를 서주는 것에 그치지 않고 정성껏 그동안 틈틈이 익힌 서예솜씨를 발휘해 붓으로 주례사를 써서 신랑, 신부들에게 전달해주고 있다.

  이는 남들이 가지지 못하는 추억을 만들어주고 결혼식을 하는 날의 마음가짐을 평생토록 갖고 살아가라는 의미에서라고 한다.

이소장은 경찰관으로서 남들과는 남다른 생각을 갖고 있다.

“파출소장으로서 소임은 범죄를 사전에 방지하는 것과 함께 지역민들의 아픔을 함께 하며 위로해주는 것이 경찰관의 중요한 임무다”라고 말하는 이소장은 새로운 시대의 경찰상을 제시하는 듯하다.

<임중선기자>

온양신문 기자  
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