삼대비 행차로 ‘도읍’이 된 온양

정승판서 문안차 온양방문으로 북적

이덕일의 역사속의 온천

온궁의 형성과정

  성종 14년 2월 삼전(三殿), 즉 삼대비가 온양에 도착하자 온양은 갑자기 북적거리기 시작했다. 한번에 세명의 대비가 궐밖으로 행차한 것은 우리나라 역사상 처음이었던 것이다. 물론 그 이후로도 없었으니 이는 우리나라 역사상 전무후무한 일이다.

  삼대비가 궐밖으로 나가 있는데 의정부와 육조에서 가만히 있을수 없었다. 의정부와 육조에서 삼대비를 문안하겠다고 성종에게 청했던 것이다. 성종은 일단 이를 거절했다.

  의정부의 정승·찬성들과 육조의 판서들이 한꺼번에 움직이면 중로에 백성들에게 폐가 갈 것을 우려했던 것이다.

  그러나 성종은 이 문안 주청을 들어줄 수밖에 없었다. 성종은 이렇게 말한다. “전에 의정부와 육조에서 온양에 계시는 삼대비에게 문안하기를 청하였으나, 내가 역로(驛路)에 폐가 있을까하여 그만두게 하였는데, 지금 다시 생각해보건대, 다만 내관(內官:내시)만 보내고 조신(朝臣)을 안 보내는 것은 마음에 미안하니, 앞서 아뢴 바대로 문안하는 것이 좋겠다.”

  이로써 온양은 갑자기 정승·판서들이 북적거리게 되었다. 임금만 대궐에 있었지 삼대비와 정승·판서들이 온양에 북적거리니 온양이 도읍이 된 듯한 느낌이었다. 성종은 그해 3월에도 우의정 홍응(洪應)을 온양에 보내 삼전(三殿)을 문안하도록 하였다.

  그러나 대왕대비 정희왕후 윤씨의 병은 온천욕에도 낫지 않았다. 그녀의 나이 이미 예순여섯이었던 것이다. 그해 3월말이 되어 그녀의 병은 거의 가망이 없게 되었다. 드디어 그해 4월 1일 좌승지 김세적(金世勣)이 온양에서 새벽에 돌아와 대왕대비의 병세가 매우 심하다고 다급하게 알렸다.

같이 온 가승지 이유인(李有仁)은 남은 두 대비 소혜왕후 한씨와 안순왕후 한씨의 말을 전했다.

“대왕대비의 병세가 지극히 중하여 어찌할수 없으니, 마땅히 모든 일을 이미 준비하라”

  그러나 이들이 말을 달려 온양에서 서울로 오는동안 대왕대비 윤씨는 이미 사망한 뒤였다. 문제가 대왕대비 윤씨가 대궐이 아닌 밖에서 세상을 떠났다는 점이었다. 이런 일은 역사상 처음이었던 것이다. 객사(客死)한 시신은 집안에 들이지 않는 것이 조선의 장법이었다. 대왕대비라고 해서 이런 관례를 무시할 수는 없었다.

  그래서 양전(兩銓), 즉 남은 두 대비는 대왕대비의 시신을 대궐안에 들이지 않기로 결정했다. 아무리 대왕대비라 해도 객사한 사람, 그것도 여자의 시신이 대궐 문안으로 들어가게 할수는 없었던 것이다. 공조판서 손순효(孫舜孝)가 재궁(梓宮:관)을 모시고 온양으로 갔으나 이 관이 궐내에 들어올 수는 없었던 것이다. 그러나 반론도 만만치 않았다.

  우찬성(右贊成) 허종(許琮)이 그 대표적인 인물이었다. 그는 국초에 하륜(河崙)이 도성 밖에서 죽었으나 태종이 성안으로 들어와 집에 빈소를 차리도록 허락했다며, 궐안에 빈전(殯殿)을 차릴 것을 주장했다. 그러나 도성 밖에 빈전을 차리는 것은 남은 두 대비의 결정이었고, 성종 또한 같은 생각이었다. 그래서 대왕대비의 시신은 논란 끝에 영순군(永順君)의 집에 모시고 그 곳에 빈전(殯殿)을 차리게 되었다. 왜냐하면 영순군의 집이 세조가 묻힌 광릉(光陵)가는 도중에 있어서 나중에 장례 지낼 때 편했기 때문이다.

  이때 온양은 큰 소동을 겪었다. 그해 4월3일 충청도 진휼사 이서장(李恕長)이 소환되었는데 그 이유가 도내(道內)의 소요 사태 때문인 것으로 봐서 삼대비의 행차가 그 원인이었는지도 모른다. 또한 이때의 소동 때문에 조선의 임금과 왕비들은 상당한 기간동안 온양을 찾지 않게 되었다. 대왕대비의 객사가 소왕도(小王都) 온양의 앞날에 짙은 먹구름이 되었던 것이다.

온양신문 기자  
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