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“저에게 선지식 한분이 생겼습니다“
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강당골 강당사 종민스님 감동의 편지
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2015년 07월 03일(금) 11:02 [(주)온양신문사] 
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| | ⓒ 온양신문 | |
강당골에 있는 강당사의 종민 주지스님께서 온양신문으로 편지를 보내왔다. 처음엔, 피서객들로 강당골이 몸살을 앓는 여름을 앞두고 올해는 제발 행패를 부리는 피서객들이 없기를 바라는 기고문 정도로 생각하고 무심히 개봉을 했는데... 내용을 읽어 내려가면서 벅찬 감동이 밀려왔다.
편지의 내용은 온양신문의 리한구 대표이사가 오로지 강당사의 종민스님을 만나기 위해 시내 용화동(쑥골)의 집을 나서서 강당사까지 무려 7시간을 헤맨 끝에 방문했다는 것이었다.
리한구 대표이사는 올해 88세(1928년생으로 만 87세)의 어르신으로 지금도 시내에 용무가 있으면 용화동 집에서 나와 지팡이 하나에 의지해 걸어 다닐 만큼 정정한 분이다.
그러나 최근에 지병으로 다리가 불편하고, 또 뇌경색의 기운이 있어서 건강이 예전만 같지 않다는 것이 주위 분들의 전언이다. 따라서 그런 노구를 이끌고 장장 7시간에 걸쳐 강당사를 방문한 것은 웬만한 젊은이들도 하지 못할 일이었던 것이다.
이에 종민스님께서도 무척 감격해 그 날로 편지를 써 온양신문으로 보내온 것이다. 종민스님은 온양신문의 애독자로 리한구 대표이사의 시론(時論)인 ‘온천동메아리’를 빠뜨리지 않고 읽는 것으로 알려졌다.
리 대표이사의 고금(古今)을 넘나드는 소재 구사와 여유만만하면서도 신랄한 비판으로 어지러운 세태에 질타를 가하는 글에 공감을 느낀다며 연락을 해오는 독자가 적지 않지만, 종민스님처럼 격한 공감을 보내는 독자는 흔치 않은 편이다.
강당사 종민스님의 감동을 함께 나누고, 리한구 대표이사의 건강을 기원하는 의미에서 스님의 편지를 공개한다.
강당사 종민스님 편지
저에게는 오늘 소중하신 선지식 한 분이 생겼습니다.
그분은 보잘 것 없는 저를 보시려고 용화동 집에서 아침 8시에 나서시어 오후 3시에야 저에게 도착하셨습니다.
저는 너무 반갑고 감격하여 어쩔 줄을 몰랐습니다.
목이 마르다시면서 물을 드시고는, 여길 찾아오시느라고 여기저기 몇 군데를 돌아돌아 물어물어 오셨다 하셨습니다.
“여기 들어오는 다리가 용담교라 쓰여 있어서 ‘龍潭流四海源 廣德春來一世花’(용담에 물이 흘러 네 바다의 근원이 되고, 광덕에 봄이 오니 온 세상이꽃이로다)라는 생각이 들어”하시면서 멋진 즉흥시를 읊으시기에 저는 너무 황송하고 감사하여 두 손을 잡아드렸더니 “저 아래 외암마을서 잔치국수를 먹긴 했는데 사실 배가 고파” 하시는 것이었습니다.
88세 어르신께서 아침 8시에 나오셔서 오후 3시까지 헤매고 다니셨으니 얼마나 시장하셨을까요? 저는 얼른 모시고 따뜻하고 정갈한 음식이 나오는 집으로 갔습니다.
풍이 와서 다리도 약간 불편하시고, 뇌경색도 조금 와서 건강이 좋지 못하시다는 말씀에 참 마음이 안타까웠습니다. 해박하신 그 분의 글을 읽으면 답답한 가슴이 늘 시원해지고 상상의 나래를 펴서 옛 성현들을 그려보곤 했었습니다.
저의 선지식이신 그 분은 이 시대에 없어서는 안될 소중하신 보배이시기에 더욱 안타까운 심정입니다.
이 사회의 참지 못할 불의를 보시면 사자처럼 크게 꾸중하시고, 길옆의 이름 없는 꽃을 보시고는 꽃이 피었다시면서 천진하게 웃으셨습니다. 연세는 높으시지만 마음은 순수 동자 그대로이십니다.
진정한 선비정신이 실종된 이 시대에 아직도 도덕과 윤리를 솔선수범하시는 그 분의 연배 분들께서 차츰차츰 저희를 떠나시는 것이 소중한 보물을 자꾸 잃어버리는 거 같아 참으로 서글프기 짝이 없습니다.
이끗에 물들지 않고 불의에 타협하지 않으며 세사에 시달려도 순수를 간직하신, 바라만 뵈어도 마음 든든하신 그 분은 88세 연세에 참으로 힘드신 일상생활을 혼자서 꾸려나가고 계신다 하십니다.
제가 감히 외람되게 선지식이라 이름 붙여드린 그분은 바로 리한구 온양신문사 대표님이십니다.
저의 무례를 자비로 거두어주시기를 부탁드립니다.
오늘 이사님 뵙고 참으로 감동적인 날이었습니다.
대표님!
꼭 운동 꾸준히 하시어 더 이상 악화되지 않기를 부처님께 간절히 기도드립니다.
2015년 청명한 오월의 마지막 날
강당골 광덕산 강당사 비구니 종민 합장정례
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임재룡 기자  skyblue6262@naver.com
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