선장 군덕리 4 ․ 4만세 운동

탄압뚫고 울려퍼진 독립만세 함성

  봄기운 따라 햇발 따사로운 선장 장터. 지평선 끝까지 펼쳐진 너른 논은 촉촉이 내린 봄비에 질퍽한 생명의 땅으로 다시 태어난다. 겨우내 얼었던 삽교천이 장터를 보듬고 굽이굽이 흘러가는 아름다운 마을.

  일제시대때믄 나루터가 있어 인천까지 가는 큰 배가 드나드는 아산 최대의 교역장소였다.

  자연히 온양장터, 신창장터에 이어 아산지역 최대의 장터가 형성돼 항상 인파로 문전성시를 이루었다.

장터는 현 선장면사무소가 위치한 군덕1리. 융성했던 ‘그 때’를 기억이라도 하듯 지금도 사람들은 그곳을 장터라고 부른다.

  당시 인구는 200여가구에 600여명정도. 현재의 군덕1리 가구수와 비슷하다.

  거리거리마다 짐을 싣고 나르고 물건을 팔고 사며 흥정하는 목소리로 하루해가 짧았을 장터.

  그 장터가 선장초등학교 교정에 오르면 한눈에 보인다. 허름한 중국집, 마을 슈퍼마켓, 농협지소, 새로 개원한 의원까지.

  시골마을의 모습을 그대로 지니고 있는 장터, 그 거리에는 바로 우리의 역사가 숨쉬고 있는 것이다.

  개나리 진달래 꽃망울을 터트리며 천연의 봄기운이 완연해진 1919년 4월 4일. 아우내 함성으로 봄꽃이 더욱 붉어질 즈음.

정수길 최병수 김천봉 서몽조 임천근 오상근 등 지역 애국지사 6명은 선장 장날을 택했다.

  미리 동지들을 찾아다니며 4 ․ 4운동을 준비해온 이들은 도고 신창 선장지역 사람들을 모두 장터에 모이게 했다.

  1000여명의 군중이 ‘아무것도 모르는 양’ 서로 흥정하며 장을 보다 때를 맞춰 장터 삼거리에 집결했다. 목숨을 걸고 두손을 높이 들어 ‘대한독립만세’를 부르짖기 시작했다. 당시 6명의 애국지사중 나이는 가장 어렸으나 천도교인으로 일찍이 서울 우이동 봉황각에서 손병희선생으로부터 조선독립에 대한 교육을 받았던 정수길 선생이 독립선언문을 낭독했을 것으로 추정되고 있다.

  일제의 탄압속에 나라를 되찾고자 장터 골목골목마다 메아리쳤던 ‘대한독립만세’ 함성이 군중의 물결따라 솟구쳐 멀리멀리 퍼져나갔다.

  그러나 그날 최병수 선생은 현선장파출소 자리에 위치한 헌병주재소에 방화를 기도하다 일본 헌병에게 붙잡혀 끝내 일본헌병의 발포로 35세의 일기로 순국하셨다.

  또 정수길 임천근 오상근 선생은 당일 일본헌병에게 붙잡혀 대정8년(1919년) 9월 4일 보안법 위반 혐의로 고등법원으로부터 징역2년6월의 형을 언도받고 옥고를 치룬 기록이 남아 있다.

  탁트인 푸른 초지와 논밭이 하늘과 맞닿아 평온한 시골 마을의 풍경을 그대로 옮겨 놓은 군덕3리 작은 동산. 그 곳에 안장된 애국지사 정수길 선생은 지금도 여전히 선장 장터를 내려 보고 있으나 4 ․ 4운동을 기리는 이 하나 없어 하늘 우러러 부끄러움이 밀려든다.

<장인영 기자>

온양신문 기자  
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