유인형의 온양후배들에게

모험과 도전이 인생이다

  사춘기 시절이 떠오른다.

  첫 번째 가출이 있었다. 그 시절에 절대 빈곤이란, 보릿고개를 뜻했다.

‘보릿고개’의미가 무엇인지 요즘의 십대가 공감할 수 있을까. 어쨋거나 아산만을 지나 동해안으로 배낭여행을 떠난 것이다. 일손이 바쁜곳에서 일손을 거둘어주고, 보리밥 한그릇과 잠자리를 마련했다. 동해안의 어느 포구에서 힘차게 솟구치는 해돋이를 보기도 했다. 낭만과 사색의 방황이 되었다.

  저 바다 건너는 어떤 세상일까?

  인생의 초행길에 그런 회의를 하기도 하였다. 거기서부터 배낭여행은 시작된다.

  젊고 팔팔한 기백과 청운이 밑천인 것이다. 그것이 태평양을 건너 뛰게한 철학이 싹튼 것이다. 누구나 불에 데어보지 않고선 불이 뜨겁다는 실체를 알 수 없다. 물에 빠져 익사 전까지 가보지 않고선 물이 얼마나 무서운지 모른다.

  일종의 방랑벽도 그것처럼 무섭다. 그때 여행은 이민을 위한 사전답사 같은 것이었다. 십여년이 지나 B, C주와 A, B주의 경게선에 있는 어느 모텔을 운영해본 경험이 있다. 해마다 4월에서부터 배낭족의 대학생과 만난다.

  때로는 유럽서 건너온 단독 여행 청년을 만난다. P.HD(박사)과정의 학생으로 여행을 하면서 인생체험을 쓰고 있다. 한국청년은 전혀 보지 못했다.

“왜 코리아로 배낭여행을 안가죠?”

“월드컵때 가봐야죠!”

  그렇다. 모텔업을 하다보니 중국, 일본, 유럽, 북미주의 배낭청년을 수시로 만났다.

  섭섭하게도 용맹스런 한국청년이 없었다.

  ‘귀여운 자식에겐 여행을 시켜라!’는 속담이 있다. 요즘은 응석받이처럼 아랫목에 앉아 호랑이를 잡는 청소년이 늘어간다. 너무 과잉보호속에 고생을 모른다.

  이번 여름방학때는 배낭 하나를 메고 떠나보라. 태평양을 날아서, 준주로 승격된 캐나다의 누나붓을 찾아보라. 그로로니 붉곰을 보면서 장거리 레인저 코드(산악 등반길)을 걸어보라. 그것은 관광이 아니라 유서를 쓰는 것 같은 위험한 배낭여행이다. 그러나 큰 뜻을 찾아낼 터이다. 도전하는 후배들아!!

온양신문 기자  
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