제수사 기지 둔갑 본격 강탈

김백선(향토문화연구가)

  온양이 죽어가고 있다. 온천도 사양길이고 더불어 경제도 쇠퇴해 가고 있다. 이대로 가다가는 역사속에 묻히는 온양이 아닌가 위기감도 든다.

더욱 경제의 쇠퇴와 더불어 정신마저 혼미해지고 있다. 다시 찾아야 한다. 굳건하게 다시 서는 온양, 살아나는 온양건설에 박차를 가해야 한다.

  그러기 위해서는 온양의 정신이며 기둥이 된 ‘온궁’에 대해 알아야 한다.

그동안 왕의 온행에 대해서는 여러차례에 걸쳐 보도됐으나 일제에 의해 ‘침탈된 온궁’은 베일속에 묻혀있었다. ‘부활하는 온양’을 위해 6회에 걸쳐 아픈 과거의 역사를 곱씹어 보고자 한다.

궁내부에서의 회신

  1904년 8월 28일, 궁내부 대신 민병석은 온양군수의 급보에 대하여, 외부대신 서리로 있는 외부협판 윤치호에게 다음과 같은 요지의 공문을 보냈다.

“온궁이 ‘운현궁 기지’가 되었다는 것은 근거가 없으니, 즉시 일본 영사관에 이첩 탐문하여 그들로 하여금 금단하도록 하라”

  이러한 궁내부대신의 공문을 접수한 외부협판 윤치호는 다시 궁내부대신에게 다음과 같이 회신하였다.

“온궁이 ‘운현궁 기지’라는 말이 나왔으므로, 그것이 사실인지 아닌지 확인하기 전에는 일본 영사관에 이첩 탐문할 수 없으니, 재확인하라”

이에, 궁내부에서는 온궁이 ‘운현궁 기지’가 아니라는 재확인 회신을 보냈고, 이에따라, 외부대신 이하영은 온양 군수에게 “일본인들이 온궁에 세운 표목을 모두 뽑아 버리고 궁문을 폐쇄한 가로막대와 쇳조각을 제거하라”라는 요지의 지령을 내리는 한편, 일본 영사관에 공문을 보내어 다시는 이러한 일이 없게 하라고 요청하였다.

  이에 대하여 일본 공사는 다음과 같은 내용의 회신을 보내왔다.

“온궁에 ‘운현궁 기지’라고 명한 표목을 세운 사건은 대한 제국 신민의 토지 소유권에 관한 문제이므로, 일본 영사관에서는 털끝만치도 관계될 것이 없으니, 차라리 운현궁을 향하여 조사할 일이지, 우리 영사관에 조회하여 묻는 것은 이치에 마땅치 아니하다” 이러한 일본 영사관의 회신을 받은 외부대신 이하영은 9월 5일에 그 내용을 궁내부대신 민병석에게 이첩하였다.

대원군 유물 주장

  운현궁은 흥선대원군 이하응(1820~1898)의 사저이며, 고종 황제의 생가이다.

  이 때에 운현궁의 주인 흥선대원군은 별세한 지 이미 6년이 지났는데, 누가 운현궁의 주인이 되어 감히 황실 소유의 온궁을 일본인에게 팔아먹었다는 말인지 참으로 어처구니 없는 주장이었다.

  그러나, 일인들은 “조선 왕실에서 온궁을 흥선대원군에게 별장으로 하사하였고, 그 직후에 함락당과 혜파정을 신축하였다. 그러므로, 온궁은 조선왕실의 소유가 아니라, 흥선대원군 개인의 소유물이다”라고, 근거 없는 주장을 하고 있었다.

  온양 군수 권중억은 이러한 일본인들의 주장이 조작된 허위일 뿐 아니라, 상부의 지령이 내려왔으므로, 11월초에 다시 온궁 주변의 표목 제거를 시도하였으나 일본 특공대원 이와이 토꾸따로와 후지모또 사까에등이 온양 군수를 협박하기에 이르렀다.

  “운현궁 기지는 우리 대일본국 사람 쯔나도 토꾸사이께서 권리를 취득하여 세운 표목이오. 만약 내 말이 미덥지 않거든, 우리 공사관에 조회하면 알게 될 것이며, 지난번에 귀국 정부의 외부대신이 우리 공사와 의논했다는 공문 내용은 잘못 전해진 것이오”

  이 말 한 마디에 주눅이 든 온양 군수는 온궁 주변의 표목 철거를 중단하고 하염없이 발길을 돌려야 했다.

운현궁기지가 제수사기지로

  온궁을 ‘운현궁 기지’라는 명칭을 붙여 강점한 일본인들은 다시 ‘제수사 기지’라는 이름으로 둔갑시켜 본격적으로 강탈 음모를 추진하였다.

‘제수사’라는 명칭의 출처는 광무 8년 6월에 예종석, 김유성 등이 궁내부대신에게 온궁의 수호와 번영을 목적으로 하는 회사 설립 청원서를 제출하였다.

  이 때의 온궁은 퇴락하여 황량한 상태였는데, 이를 수호하여 번영시키겠다고 하니, 참으로 갸륵한 청원이었다. 이에 궁내부에서는 아무런 의심도 하지 않고 회사설립을 인허하고, 온궁을 잘 수호하라는 완문과 조례를 작성하여 발급하였다.

  완문과 조례에는 온천 및 냉천의 수온을 관리하고 혜파정과 함락당 등 온궁에 대한 보수 및 관리에 만전을 기하라는 내용이다.

  온궁 수호를 위한 ‘온천 제수사’ 설립 인허장을 손에 쥔 예종석과 김유성은 그 즉시 일본인 협잡배 쯔나도 토꾸사이에게 약간의 수고료를 받고 대한제국 궁내부대신이 발행한 완문을 넘겨주었다.

  당초부터 이러한 흉계가 있었으나 궁내부에서는 전혀 감지하지 못해 온궁은 일본인에 넘어가게 된 것이다.

  때는 광무 8년(1904) 6월로 이 모든 것은 일본이 꾸민 각본에 따라, 친일 모리배들이 완벽하게 연기를 해낸 결과였다.

온양신문 기자  
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