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[기고] 아산시가 다문화 가정의 따뜻한 고향이 되기를
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2017년 06월 09일(금) 17:19 [(주)온양신문사] 
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| | ↑↑ 이상욱(전 충청남도 복지환경국장) | ⓒ 온양신문 |
조선의 과학자 장영실은 아산이 자랑하는 인물이다. 문(文)을 숭상하는 조선시대에 해시계, 물시계 등의 천문기구 프로젝트에 재능을 바친 이과계통의 장영실은 이 시대에 아산이 주목해야 할 필요가 있다.
장영실의 부모는 중국의 항주 지방에서 온 원나라 유민이다. 본관은 아산 장씨지만 600여년 전에 조선 땅에 뿌리를 내린 다문화 가정의 표본이기 때문이다.
고려와 조선시대에 북방계통의 유목민들이 한반도에 정착하면서 푸줏간의 백정 일을 했다는 기록도 자주 보인다. 아주 오래전부터 이민족들이 이 땅에 들어와 대체로 궂은일을 맡았던 모양이다.
그런 현상은 요즘도 다르지 않다. 코리안 드림을 꿈꾸며 한국인 남성과 결혼해 이주한 동남아시아 여성들의 숫자도 해마다 늘어나고 있다. 아산은 충남에서 다문화 가정이 많은 지역 중 하나로 꼽힌다.
대한민국은 세계에서도 보기 드문 단일민족 국가로 알려져 왔지만 이제 다문화 가정 비율이 높아지면서 순혈주의 전통은 희석되어가고 있다. 다문화 가정이란 결혼 이주민, 외국인 노동자, 혼혈 어린이 등이 있는 가정을 말하며 국적에 따른 차별성 대신 한 가정 내에 다양한 문화가 공존하고 있다는 표현이다.
결혼 이민자들은 대체로 우리보다 경제적으로 어려운 동남아시아 국가들의 여성들로 이들 중 많은 이들이 한국에서의 결혼생활이 언어의 소통과 문화 차이, 사회적 편견과 경제적 어려움, 자녀들의 학교생활 부적응 문제로 고통을 겪고 있다.
정부와 지자체, 그리고 많은 시민단체들이 다문화 가정을 위해 다양한 지원책을 강구하고 있지만 단순한 물질적 지원이나 이벤트성 행사는 본질적인 도움이 되지 못한다.
모든 시민들이 다문화 가정 구성원들을 진정한 친구로 인식해 화학적 결합이 먼저 이뤄지고 따뜻한 시선을 주고받을 때 그들의 응어리가 풀리고 비로소 우리의 이웃이 될 수 있을 것이다.
한국인은 유태인들과 더불어 ‘디아스포라(집단이주)’의 대표적인 민족으로 손꼽힌다. 전 세계 어느 지역에라도 한국인들이 살고 있다. 우리 민족도 꿈을 이루기 위해 밖으로 나갔던 것처럼 우리 품으로 들어온 외국인들을 너그럽게 끌어안아주어야 한다. 그것이 세계화의 시대정신이다.
600년 전 원나라 유민 장영실이 조선에 과학으로 기여했던 것처럼 많은 외국인 여성들이 결혼을 통해 대한민국을 구성하는 한 조각으로 기여하고 있다.
다문화 가정은 듣기 좋으라고 만든 이름이 아니다. 어쨌거나 그들은 우리의 일부이며 그렇기에 우리가 조금 더 관심을 주어야 할 이웃이다. 그들을 진정으로 돕는 것은 물질이나 정책보다 따뜻한 시선과 관심이다.
아산이 다문화 가정의 요람으로 한국에서 그들이 가장 살기 좋은 도시, 그리하여 그들이 영원히 기억하는 고향이 됐으면 좋겠다.
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온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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