휴식만남의 장소로 각광

역전 문화, 달라지고 있다.

느티나무그늘 벤치 인기-살아있는 문화공간으로 승화시키자

온양온천역 광장의 풍속도가 변하고 있다. 흔히 󰡔역전󰡕이라 하면 혼잡하고 지저분한 곳으로 연상되지만 온양온천역은 그러한 말이 무색할 만큼 깨끗하고 휴식을 취할 수 있는 공간으로 시민들의 사랑을 받고 있다.

특히 공중전화박스 뒤에 있는 느티나무 그늘 아래 6각형 벤치는 많은 이들의 약속장소로 이용되고 있을 뿐만 아니라 오가는 이들이 잠시 쉬어가는 곳으로 자리 잡고 있다.

이곳은 마치 서울역의 시계탑처럼 찾아가기 쉬운 󰡔표시󰡕가 될 뿐만 아니라 커피숍이나 다방 등에서 기다리는 부담스러움을 없애고 한 여름 태양을 피해 풍경을 구경하노라면 지루한감도 덜 수 있어 자연스레 사람들이 많이 모이는 약속장소가 되버렸다.

또한 역 광장 오른쪽에 있는 벤치는 할아버지의 소일터로 자리 잡은 지 이미 오래인데 하루 30~40명의 할아버지들이 이런저런 얘기도 하고, 비둘기 집 아래에서는 자못 진지한(?)화투판이 벌어지기도 한다.

이곳에 오는 할아버지들은 상당수는 대한성공회 󰡔사랑의 선교회󰡕등 뜻 있는 사람들로부터 점심심사나 이발 등 도움을 받기도 하는데 역 광장은 노인문제의 근본적인 대책이 시급함을 느끼게 하는 곳이기도 하다.

현실적으로 이곳은 어느 노인정 못지않게 편안히 쉴 수 있음은 물론 비록 만난 지 오래되지 않았어도 짓궂은 음란패설까지 허물없이 주고받을 수 있는 무료함과 외로움을 달래는 휴식처가 되어가고 있다.

이러한 풍경은 온양온천역에서 주변을 정리해준 덕분이기도 한데 최근에는 화장실 개조와 함께 보도블럭 설치 및 비둘기 집을 마련하는 등 주변 환경에 각별한 신경을 쓰고 있어 오가는 이들의 발걸음을 더욱 즐겁게 해주고 있다.

한편, 앞으로 역 광장에 온양시의 특징을 한눈에 보여 줄 수 있는 상징물이나 휴식처가 정책적으로 조성한다면 한 층 높은 문화공간을 만들 수 있을 것으로 기대가 되기도 한다.

온양신문 기자  
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