“교육, 타성 벗어야 산다”

위기의식부재, 공교육에 공개 경쟁도입 절실

역동하는 아산, 교육이 경쟁력이다

이운종 상록학원 이사장

89년 설립이후 97년 현대식 학원의 신축과 천안에 제1,2분원설립, 그리고 지난해에는 예산에도 확장하여 교사 직원 200명의 교육기업으로 성장했다.

더 중요한것은 상록학원의 전진은 여기서 멈추지 않고 현재가 항상 시작이다. 그야말로 아산에서 시작하여 서울과 대전으로 뻗어가는 일이 얼마남지 않았다.

이는 이운종 이사장의 진취력과 추진력, 그리고 교육에 대한 소신을 보면 이를 예상하기란 어렵지 않다.

아산이 교육의 ‘열악’이라는 인식을 깨고 아산의 상록학원으로 전국에 그 명성을 떨치는 이운종 이사장의 교육이념과 경영철학을 통해 교육의 방향을 찾아본다.

△89년 설립해 현재는 천안 예산까지 진출해 교육기업을 일궈냈는데 비법이라도 있는가.

-열심히 노력했다. 학부모 눈치 보지 않고 실력향상을 위해 소신껏 지도했다. 학교와 학원의 근본적인 차이는 경쟁유무에 있다.

학원이 경쟁력을 상실하면 금방 경영난으로 이어져 존립자체가 위협받게 된다. 그래서 항시 긴장하고 내적으로 질의 우위를 위한 연구강의 재교육 교재 발굴등에 힘썼다.

△학원의 번성으로 사교육비의 지출과 공교육의 붕괴등 부작용이 따른다는 지적에 대해 어떻게 생각하는가.

-사교육비라는 범위의 인식이 문제다.

공납금이나 학교에서 필요한 체육복, 물품, 통학경비등 이 모두가 경제적 지출로 같은 구조다. 문제는 공교육의 지출은 교육비의 범주로 보지 않는 시각인데 사교육비 지출과 공교육 지출의 액수가 아닌 질 향상에 얼마나 기여하고 그로인해 만족을 느끼고 있는가이다.

공교육이 공개 인센티브제의 도입과 경쟁이 되지 않는한 이러한 논란은 지속될 것이며 이런 구조라면 무의미한 논쟁에 불과하다. 과외를 불법으로 단속하던 시절에도 몰래과외가 성행했던 경험도 있다.

기업의 운용기법을 학교도 도입할 필요가 있다. 사회, 기업, 정치 모두가 바뀌는데 학교만 안 바뀐다.

예를 들면 서구 대학의 총장들은 권위의 상징이 아니라 비지니스 총장이다. 영업을 통해 예산을 확보해 교수들에게 연구비를 지원하는 것을 제일 덕목으로 여긴다.

△그동안에 교육에 대한 개혁과 변화를 위한 시도가 많이 전개되지 않았는가.

-교육은 교육논리로 풀어야 한다. 교육을 정치논리로 접근하다보면 문제가 된다. 학원은 자생력이 강해 제도가 바뀌어도 적응력이 뛰어나다. 교육감 교육위원등의 선출을 선거로 하기에 교육도 정치화가 되고 있다.

교육은 100년을 보고 계획을 세워가야 하는데 정치인들이 효과에 급급해 당장을 보기 원하기 때문에 문제다. 현재의 학원이 학원의 기능만이 아닌 탁아기능과 청소년 야간활동등 위탁기능등으로 이미 사회의 한 기능으로 자리잡은지 오래이다.

△지역의 교육환경이 열악하다고 하는데 이에 대해 공감을 하는가.

-외적인 환경은 인근지역과 비교해 차이가 없다. 다만 내고장 학교다니기가 구호로 끝나서는 안되고 교육자부터 애정을 갖고 자신의 자녀처럼 지도해야 된다.

△지역사회 장학금 지원과 예산지원으로 높은 관심을 보내고 있는데 실효성있다고 보는가.

-장학금 지원등 지역사회의 관심으로 이만큼 성장했다. 앞으로 시 장학금의 지원은 현재처럼 양적인 지원이 아니라 질적으로 학업을 마칠 수 있을때까지 지원하고 이를 관리하는 것이 중요하다.

예를들어 학생이 장학금 타서 법대에 가면 법대 재학과 고시 준비와 연수원생활때까지 지원하고 사회에 나와서 다시 기여할 수있는 시스템의 도입이 돼야 하겠다.

또하나는 관내의 대기업에서 일류 고교의 설립으로 새로운 혁신을 꾀하는 것이다.

여기에 지역학생들을 의무비율로 입학시키고 학생들이 현재와 다른 여건에서 학습할 수 있는 기회를 제공함으로서 지역의 교육은 획기적으로 변화할 것이다. 질높은 고교를 세워 3년이면 교육의 명문으로 성장한다.

대기업에서 세운 명문고가 있으면 외지에서도 우리지역으로 유학을 올것이고 여기에 근무하는 교사들의 영향을 받아 우리지역교사들도 타성에서 벗는 분발하는 자극제가 될것이다. 권위적이고 자존심만 내세워서는 안된다.

△대기업이 세우는 학교설립은 현실적으로 기업에서 관심이 없어 불가능하고 현재도 대학의 입학성적이 향상되고 있지 않는가.

-학원에서 지도를 잘했건 학교에서 잘했건간에 지역에서 해마다 끊이지 않고 서울대등의 명문대 합격이 중요하다. 그래야만 지역에서도 가능하다는 인식을 할 수 있기 때문이다.

△이만큼 성장해 지역의 교육을 떠받치기까지는 고충도 있고 남다른 노력이 있었을텐데.

-상록학원이 처음부터 우수학생을 유치해 서울대에 입학시킨것은 아니다. 보통의 애들을 갖고 원칙속에서 열심히 하니까 성과가 있었던 것이다. 한번 원칙을 세우면 파괴해서는 안된다.

한번적응을 하면 잘 할수 있는게 사람이다. 우리는 학원이면서도 학생들을 엄격하게 지도한다. 핸드폰사용금지는 기본이고 실내화착용등 초창기에 다소 어려웠으나 당연히 해야 된다는 인식이 정립된 뒤에는 자연스럽게 정착이 됐다.

△교육에 제일 걱정스러운 것은 무엇인가.

-한마디로 위기의식의 부재다. 이대로 있다가는 천안에 더욱 급속하게 예속되서 옆에 붙어서 갈 뿐이다. 위기의식을 갖고 방어가 아닌 공격적으로 전환하는 자세가 필요하다.

시명칭도 중요하다. 교육과 명칭이 무슨 연관이냐고 할지 모르나 이는 편견이다. 세종대왕이 명명해 준 역사성의 명칭을 버린것은 교육적 시각에서도 문제가 있다.

온양으로 바꿔야 한다. 500년 브랜드를 하루아침에 버린다는 것은 어리석은 일이다. 온양의 브랜드 가치는 돈으로 따질 수 없다.

△온양의 부정적 요소가 교육에 악영향을 끼친다는 것인데.

-온양이 퇴폐향락의 중심이라고 말하는 사람은 없다.

과거는 어떠했는지 모르나, 현재는 우리보다 교육이 낫다는 천안의 쌍용동 일대가 오히려 밤의 문화가 번성하고 있다.

외적인 요소에 의해 교육이 안된다는 논리는 맞지가 않는다.

<정재신기자>

온양신문 기자  
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