논단-이한범(신흥전문대 교수)

깨끗한 우리 마을, 나의 작은 실천으로

‘나의 살던 고향은 꽃피는 산골, 그 곳에서 놀던 때가 그립습니다.’라는 동시가 문득문득 떠오르는 나의 고향!

그 옛날 어렸을 적에 동산에서 놀던 고향 산천은 제 모습일진데 그 정취는 간데없는 삭막한 모습이다. 초등학교 시절 물장구치며 새우, 송사리, 피래미를 잡으며 즐겁게 놀던 동네 앞 시냇물은 이제는 시커먼 물로 오염되었고, 파란 가을 하늘아래서 잠자리 잡으며 뛰놀던 그 논밭은 이제 메뚜기 한 마리 없는 황량한 들판이 되고 말았다.

무엇이 그 옛날, 그리운 고향의 향취를 내몰고, 섬뜩하고 황량한 들판으로 만들고 말았는지 가슴이 답답하다. 공기가 오염되고 수질이 더렵혀지고 토양은 농약에 중독되고 황폐화되었다. 이러한 자연은 물론이요, 이제는 인간의 마음까지도 심한 상처를 입었기에 더 이상 이간이기를 거부하는 여러 양상의 사회 병폐가 자꾸만 발생하는 것은 아닌지 곰곰이 생각해 볼 일이다.

필자는 환경문제를 관심 있게 대하다 보니 나의 작은 실수가 얼마나 큰 환경재앙으로, 나아가 인간성 상실의 큰 원인으로 제공되고 있는지 섬뜩할 때가 한두 번이 아니다. 한번 더렵혀지기는 쉬워도 다시 깨끗이 하기는 어려운 게 환경이다.

환경은 베푼 만큼 정직하게 우리에게 되돌려주는 법이다. 옛 속담에 흔히 ‘물 쓰듯 한다.’는 ‘물’은 우리 신체의 70%를 이루고 있으며 5일 이상을 마시지 못하면 죽을 수밖에 없는 생명의 근원이다. 이 생명의 근원인 물이 생활하수, 공장폐수, 오수, 분뇨 및 축산폐수 등으로 오염되어 수질은 날로 악화되고 있다. 이를 정부나 지방자치 단체에서 깨끗하게 정화해주길 요구하지만 거기엔 한계가 있는 것이다. 강물 오염원의 70%는 각 가정에서 매일 배출되고 있는 생활폐수라고 한다.

 따라서 물의 원천적인 오염방지를 우해서는 우리 각 개인의 솔선수범하는 노력과 실천이 필요하다. 생활수준의 향상에 따라 늘어난 음식물의 찌꺼기와 세제 거품 등이 정화되지 않은 채 하수구를 통해 강으로 흘러들어가게 되면 음식물 찌꺼기는 강바닥에 가라앉게 되고 거품이나 기름기는 물 표면에 뜨게 되어 공기와 태양의 침투를 차단하게 된다.

이로 인한 부영양화 현상이 발생되어 수질오염의 주원인이 됨을 알아야 한다. 흔히들 ‘나 혼자쯤이야.’ 그게 무슨 큰일이냐고 반문하겠지만 우리 아산시민만해도 17만 명이고, 우리나라 전체로 보면 4,300만 명이다. 조그만 우리 집 하수도의 오염이 동네 앞 시냇물을 죽음의 물로 만들면 그것이다.

시 상하수도를 통해 가정의 수돗물로 공급되고 우리는 이것을 다시 먹고 마시는 것이다. 이렇듯 환경은 행위의 원인 제공자에게 다시 되돌아오는 정직한 자연의 순환법칙을 가지고 있다. 환경문제는 이러한 법칙을 무시하는 데에서 출발하고 있는 것이다. 환경보호에 왕도는 없다.

작은 나의 실천, 우리 가정부터의 모범적인 생활환경보호가 우리 마을을 살기 좋은 곳으로 만드는 지금길이다. 환경보호는 바로 나의 생활실천에서부터 시작임을 명심하자. 가정에서부터 시작되는 환경보호는 온 동네로, 지역으로, 국가적으로 그리고 나아가 세계적인 환경보호 운동이 되는 것이 아닐까?

온양신문 기자  
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