“남산이 있어 삶이 즐겁다”

남산의 새벽, 시민은 산에 오른다

  건강한 아산의 미래가 남산에서 펼쳐지고 있다.

“복받은 아산시민들” 일전에 함께 남산을 함께 오른 지인으로부터 들은 칭찬이기도 하거니와, 남산은 그 어느 도시에서도 보기 힘든 도심에 위치한 천혜의 자연공원이다.

남산은 우선 가깝다. 도심에서 도보로 불과 10여분이면 닿을 수 있는 거리에 위치해 있고 어느 위치에서건 정상으로 오를 수 있는 길이 나 있다.

또 남산은 편한 산이다. 갖가지 번다한 등산장비를 갖추지 않고도 쉽게 오를 수 있고, 남녀노소가 크게 부담 갖지 않고 가벼운 마음으로 오를 수 있는 완만한 코스로 이루어져 있다.

  도심에 위치한 산이면서도 숲이 울창하고 갖가지 동식물이 서식하며, 사시사철 맑은 공기와 깨끗하고 시원한 물을 내주는 산이기도 하다.

  남산의 새벽은 요즘같은 초여름이면 이미 오전 4시경부터 새벽잠을 깨고 달려온 부지런한 시민들로 해서 기지개를 켠다. 해가 뜰 무렵인 오전 5시40분경이면 이미 남산은 새벽운동을 나온 시민들로 등산로가 가득찬다.

  시내쪽 남산 초입에서 큰 오르막길이라고 해야 충렬탑까지의 계단길, 팔각정을 지나서 활터가 있는 고개를 넘는 오르막길, 그리고 정상으로 향하는 마지막 능선이 전부이다. 이나마 일반인에게는 숨이 차기도 전에 정상이라 운동에 부담감을 느끼는 사람들에게도 무난한 코스이다.

  첫번째 정상인 팔각정 주변에는 지난 84년 지역 로타리클럽에서 남산을 정화하면서 세운 기념비와 2000년 새해를 맞이하면서 당시 시장이 세운 봉수대가 있다. 과거에는 이 팔각정에 오르면 온양시내가 한눈에 펼쳐져 상당한 운치를 자랑했는데 지금은 팔각정 주변의 소나무가 팔각정 키를 넘어 자라 시내전경을 내려다보지 못하는 점이 아쉽다.

  이점은 정상부분도 마찬가지여서 예전에는 정상부분 바위에 앉아 숨을 고르면 멀리 동쪽하늘에서 떠오르는 붉은해와 함께 아침안개에 파묻힌 온양시내를 내려다볼 수 있었는데 지금은 주변 나무들에 가려 보이지 않는다.

  정상을 지나쳐 계속 내려가다보면 끝자락 쯤에서 신정호 국민관광지에 다다른다.

“평일에는 정상까지, 휴일이면 신정호 국민관광지까지 가서 잔디밭에서 배드민턴을 치다 온다”는 한 시민은 “이 남산도시자연공원은 시민 모두가 즐겨 이용하는 생활속의 쉼터이자 심신을 단련할 수 있는 고맙기까지한 곳”이라고 엄지손가락을 펼쳐 보였다.

  한편 시는 올해 6억원을 투입하여 남산도시자연공원과 연계한 신정호국민관광지와 외암리 민속마을, 학교, 국도변 등 48개소에 유실수와 화관목 등 조경수목 7만2천본과 초화류 17만본 등 총 24만천본을 식재했다고 밝혔다.

  또 남산공원내 충렬탑 주변 시설물을 개선하고 영산홍과 유실수 등 1만4천본의 조경수를 식재하고 등의자를 설치하는 등 편의시설물을 대폭 확충했다.

  시는 앞으로 환경친화형 푸른 도시로의 변신을 위한 ‘녹색 네트워크 프로젝트'를 수립하여 대대적인 조경사업을 펼칠 계획이어서 주목되고 있다.

  21세기형 푸른도시 건설을 목표로 이미 지난해부터 10개년 계획을 수립, 오는 2012년까지 ‘푸른 도시가꾸기 사업'을 추진하고 있다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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