“전통계승과 주민통합의 전달고리”

왜 지역신문인가 - 온양신문의 역할

  지금은 지방화, 분권화 시대다 이 명제는 현재 거스를수 없는 대세이며 이는 곧 국가 경쟁력이며 살 길이라는 것에 동의하고 있다.

그렇다면 지방화 분권화는 어떻게 이뤄야 하는가

  먼저 분권화는 다분히 정치적인 문제다. 중앙 정부와 권력을 가진 국회 등의 집단들이 자신의 권한을 지방에 이양해야 하는 것이기 때문이다.

 한의 이양에는 여러가지의 과제들이 있지만 큰 줄기는 개혁을 통해 지방에 권한과 돈을 회전시키는 것이 핵심일 것이다.

  혁신에 의해, 개혁에 의해 분권화는 이뤄질 가능성이 높으나(어떻게 보면 더 어렵고) 지방화(지역화)는 우리자신의 능력과 배양이 필요하므로 하루아침에 이뤄 질 수는 없다.

  이러한 과정 속에 중요한 하나의 지방화 시스템 형성에 필수 불가결한 요건이 바로 지역언론인 것이다.

  지방자치제 실시 7년이 지난 현재에도 끊임없이 제도의 개혁 목소리가 터지는 이유와 우리지역이 주민통합을 이루며 행정의 목적을 이룰 수 있는 언론 시스템이 가장 시급한 과제라 하겠다.

  과거 지역언론에 대한 막연한 필요성에서 벗아나고 이제는 왜 지역언론(신문)이 필요한 것인가, 있으면 무슨 일, 어떤 역할을 해야 하는 것인지를 구체적으로 논해야 한다.

행정에서 지역신문은 왜 필요한가

  아산시의 행정은 지역의 모든 분야에 걸쳐 영향력을 주며 관리하는 종합시스템이다.

  교육분야와 지역 치안·수사분야가 제외돼 있으나 이 역시도 큰 범주에서는 시의 종합 행정권역에서 벗어날 수 없다.

  종합행정을 수행하면서 가장 큰 문제는 주민에 어떤 수단, 무슨 방법으로 정책과 의견을 묻고 수렴하여 판단하고 결정할 것인가이다.

  또한 어떻게 시의 의지와 정책을 주민에 전달해 협조를 구하고 경우에 따라 양해와 참여를 요구할 것인가에 있다.

  현재는 행정의 계선조직에 의해 대부분 이뤄지고 있으나 이는 역동성과 다양화 및 창조성등의 결여로 인해 한계성과 전통성에 머물러 있다.

  아파트 문화로 생활구조의 변화, 맞벌이로 인해 마을회관에 모여 반상회를 통해 의견 수렴과 행정 정보제공을 할 수는 없다.

공간성을 극복한 지역언론을 통해 지역내의 의견수렴 창구로 행정의 동반자적 관계로 자리매김 해야한다.

  이는 주민을 위해, 지역공동체를 형성하기 위해 반드시 필요한 시스템 중의 한 분야다.

  현재 각종 민원이 폭주하는 이유도 이를 적정히 들어주고 완충할 만한 공간이 없는 탓도 있다.

지역정치에서 지역언론은 왜 필요한가.

  한마디로 지역정치에서의 역할은 인재 발굴과 함께 인물의 1차적 검증의 역활이다.

  현재는 출마 여부에 따라 최다득점자가 당선이 되는 선거구조로 인해 정확한 인물 검증의 방법이 절대부족이다.

  선거과정에서 각종 홍보물을 통해 운동이 실시되지만 이는 단시간내에 자신의 PR위주로 이뤄져 정치에서 절대적으로 요구되는 도덕성과 업무수행능력에 대해 일반 주민들은 검증할 시간도, 시스템도 없는 현실이다.

이는 지역언론에서 끊임없이 인물을 주민 앞에 선보이고 일을 홍보함으로서 능력과 장시간에 걸친 실생활을 볼 수 있게 하는 과정에서 해소될 수 있다.

  신진 인물들이 자신을 알릴 기회가 없어 중도에 포기하거나 아쉬움을 남게 하는 선거 결과를 보여왔기에 지역언론의 정치분야 역할은 정치인의 정치입문에서 능력, 도덕성을 검증하는 1차 역할의 수행이 필요하다.

지역경제에서의 지역언론

  재래시장이 죽어가고 있다. 대형 할인점들이 속속 지역에 상륙해 전통적 시장흐름을 파괴하고 있다.

  할인점 뿐이 아니다. 대형전문매장의 등장은 상설시장에서 흥정을 하며 물건을 고르던 전통적 장 흥정을 정찰제로 바꾼지 이미 오래다.

  가전제품의 대리점은 이제 지역내에서도 설 땅이 없어지고 노른자 땅에 대형의 가전매장들이 현란한 조명을 밝히고 서비스와 정찰제로 지역 상권을 바꿔 놓고 있다.

  이는 괘적성과 질 높은 품질을 고르며 서비스를 받을 수 있는 소비자의 욕구 충족이라는 긍정적 기능도 있으나, 주민이 주인인 상점과 대리점 체제를 대기업이 몽땅 이득을 보는 점장, 지배인 체제로 바꿔 지역경제의 유출을 더욱 심화시키는 현상을 주고있다.

  그러나 이런 현상에 대해 이렇다 할 대안도 없는 것이 작금의 실정이다.

또다른 사례는 아파트가 지역에 2만여세대가 몰려오고 있다.

  이미 10여개 업체가 승인이 돼 시공에 들어갔으며 10여개 업체에서 승인을 기다리고 있다.

  이는 지역경제에 어떤 영향을 미칠건가. 건설경기 활성화로 긍정적일까 아니면 내집 마련 주민들의 부채증가로 집은 좋지만 유지하기 위한 고정지출이 늘어 타소비를 억제시키는 역효과를 낳을까.

  통계와 사례들로 통해 분석과 예측이 필요한 분야다.

  이또한 지역언론의 몫이다. 지역에는 경제 연구소가 없기때문이다.

경제는 정보에서 나온다. 지역언론이 충실한 지역 경제정보제공의 튼실한 역활을 해야만 한다.

지역언론이 스포츠 스타를 만들어라

  주민을 가장 쉽게 하나로 통합할 수 있는 것이 스포츠다.

지역신문은 지역내의 각종 체육행사의 사전 예고로 누구든지 참여하고 함께 즐기고 응원할 수 있게 하여 동호회의 활성화에 기여해야한다.

  또한 경기의 결과와 과정, 선전, 우수선수를 소개하여 스포츠는 결과 뿐 아니라 진정한 의미는 참여와 함께 하는데 있다는 동호회의 역할을 뒷받침 해야 한다.

  또한 엘리트체육인이 아산을 대표하여 고장의 명예를 드높이는 활약상을 소개해 주민들이 자긍심을 함양하는데 일익을 담당해야 할 것이다.

문화역시 필수는 주민참여에 있다. 주민들이 단순 관객이 아니라 취미, 혹은 특기를 살려 여가활동을 할 수 있는 뒷받침이 필요하다.

<민 철 기자>

온양신문 기자  
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