발로 뛴 기사로 역사 생생히 기록

온양신문 톱 기사로 본 아산의 역사… 온궁세상에 드러내

“처음처럼 한결같이”

온양신문 창간 15주년 발자취

‘지역사랑의 실천’이라는 표제 아래 지역에서 뿌리를 내려온 온양신문이 오는 21일로 창간 15주년을 맞이한다.

  10년이면 강산이 한번 바뀐다고 하는데 온양신문은 강산이 한번 바뀌고 또다시 바뀌는 반환점을 도는 세월 동안 아산시민들과 함께 희노애락을 겪어왔다. 가히 지역사회의 산증인이라 하겠다.

  온양신문은 당초 ‘주간온양아산신문’이라는 제호로 고고한 성을 내뱉으며 1989년 첫 호가 나왔다. 당시 대표(발행인)는 이하원씨(전 충남도의회 의원)로 제대로 된 지역언론이 전무하던 시절에 지역언로의 창달이란 사명을 가지고 힘찬 출발선상에 섰던 것.

  그러나 이후 온양신문은 숱한 우여곡절을 겪으면서 매년 한번꼴로 이름(제호)과 대표가 바뀌는 변천을 거듭했다.

  처음 ‘주간온양아산’으로 시작한 제호는 이후 ‘온양신문’→‘온양타임즈’→‘온양아산’→‘온아신문’을 거쳐 1994년 현재의 ‘온양신문’으로 정착하기에 이른 것이다.

  대표(발행인·편집인) 또한 제호와 함께 바뀌어 이하원-김정환-이준권-윤정남씨에서 현재의 신홍철 체제로 정립하게 된 것이다. 94년 5월 21일 ‘온양신문’이라는 제호로 재창간의 각오 아래 새출발을 선언했던 온양신문은 이듬해인 96년 12월 법인으로 탈바꿈하고 발행인으로 리한구씨를 대표이사로 영입하고 오늘에 이르고 있다.

  온양신문은 초기 흑백 타블로이드판으로 발행되었으나 96년 새해 첫호(79호)를 맞으면서 현재의 신문판으로 판형 변화를 시도했다.

그해 12월 법인 전환과 함께 발행인, 편집인으로 사내 조직을 체계화하고 발전을 꾀해 131호부터는 그간의 전면 흑백인쇄에서 1, 8면을 칼라로 제작하는 쾌거를 이루기에 이른다.

  한편 온양신문은 지면만으로 뉴스를 전달하는 한계를 극복하기 위해 2000년 9월부터 아산경찰서 뒷편 전망 좋은 곳에 온양전광판을 설치 운영하면서 일반뉴스는 물론 지역의 다양한 시정정보와 캠페인, 광고 방영 등으로 지역 정보전달매체의 다양화를 처음 시도하기도 했다.

<헤드라인 변천사>

  온양신문의 1면 머리기사만 보아도 10년 세월의 흐름을 한눈에 꿸 수 있다.

현재 본사가 확인 가능한 신문은 1994년부터 ‘온양신문’이라는 제호로 재창간된 후 발행된 1호(1994년 5월 21일자)부터 353호(2004년 5월 4일자)까지이다. 다만 이중 몇몇 호가 보관상의 착오로 유실돼 확인이 안되는 것은 안타까운 일이 아닐 수 없다.

초기 통합시명 놓고 논란

  창간 1호의 헤드라인은 ‘시군통합 명칭놓고 논란’이다. 이는 아산군이 온양시와 아산군으로 분리 되었다가 다시 통합하는 과정에서 ‘온양시’로 묶을 것이니 ‘아산시’로 부를 것이냐를 두고 논란이 빚어진 것을 보도한 것이다. 이 논란은 그해 9월 ‘아산시 설치 준비단 발족(15호)’되면서 통합 아산시로 결론이 났고 95년 ‘시·군 역사적인 통합’(31호)으로 결실을 맺게 된다.

  그러나 이후 ‘아산시’라는 지명은 오랜 역사가 깃든 ‘온양시’로 바꿔야 한다는 여론이 꾸준히 제기되어 오다가 급기야 2001년 12월 ‘온양시 명칭환원 수면 위로 부상(301호)’ 되기에 이른다. 그간은 고속철도 역사명칭 때문에 ‘온양시’ 언급이 수면 밑으로 잠수한 느낌이지만 조만간 다시 현안으로 대두될 것임을 시사해주는 대목이다.

꿈엔들 잊으리오 ‘아산역’

  1면 머리제목 중 가장 빈번하게 등장한 내용은 역시 ‘아산역’이다.

‘아산역’은 일찌기 9호에서부터 나타난다. ‘아산에 ‘천안역’ 명칭이 웬말!’이라는 제목이 보인다. 이후 70호에서 ‘고속철도 역명칭 바로쓰기 대대적 시민운동 전개’라는 타이틀로 이후 수년간 이어지는 ‘아산역’ 사수투쟁의 서막이 올랐음을 보도했다.

  아산시번영회가 주도한 역명칭 바로쓰기운동을 보도한 이 신문은 이후 아산역 사수투쟁의 시발점으로 공인받으면서 각종 보도매체나 홍보자료에 신문 자체가 소개되고 있기도 하다.

‘아산역’과 관련해서 가장 인상깊은 지면은 330호로서 이 날짜 신문은 헤드라인도 없이 전면에 걸쳐 건교부 관계자들의 인형에 화형식을 갖는 성난 아산시민들의 모습을 뽑아내 당시 아산시민들의 하늘을 찌를듯한 분노를 실감나게 담아내고 있다.

  이런 분노한 아산시민들의 정서를 담은 보도는 계속 이어져 ‘27년 기른 머리카락 잘라 ‘아산역’’(김판순씨 삭발·331호), ‘‘멈출수 없다’ 아산역 재발진’(332호), ‘건교부-천안시, 역명자료 주고받았다’(333호), ‘(아산역사수투쟁위)장재리서 무기한 농성계획’(334호), ‘천지를 뒤흔든 아산역 쟁취 함성’(335호)으로 이어진다.

  그러나 이런 전 시민들의 노력에도 불구하고 336호에 이르러 ‘최선을 다했는데…국가마저 외면’이라는 제목으로 역명이 ‘천안아산역’으로 결정됐음을 피를 토하는 심정으로 보도하고 있다. 이 제호는 건교부의 역명 확정발표시 아산시장이 울분을 토하면서 내뱉은 말이기도 하다.

  이후 ‘천안아산역’이라는 기상천외한 역명 뒤에 다시 ‘괄호 (온양온천)’ 병기여부를 묻는 전국최초의 주민투표 사실을 보도(339호 ‘괄호 병기 수용이냐, 거부냐’)하고 끝내 ‘천안아산역(온양온천)’으로 결정되면서 ‘투쟁은 끝나지 않았다. 다만 시민 뜻 존중할 뿐이다’(340호)라는 전영준 사수투쟁위원장의 말을 인용 보도하기도 했다.

민의의 선택 소상히 보도

  한편 지역민들의 선거를 통한 소중한 선택을 1면 머리로 보도하고 있기도 하다.

예상을 뒤엎고 당시 지역의 정치거목 황명수 현역 의원을 누르고 당선된 이상만 의원의 등장을 알리는 ‘이상만 후보 당선’(91호)이라는 제목도 보이고 이 의원의 임기가 다한 후 16대 총선에서는 ‘원철희 후보 당선 지지 37%’(249호)로 지역을 대표하는 얼굴이 바뀌었음을 보도하고 있다.

이어 올해 제17대 총선에서는 사상 최연소의 ‘복기왕 탄핵풍 타고 당선 기염’(352호)으로 지역정치권에서도 세대교체가 이루어지고 있음을 보도하고 있다.

  한편 제호가 온양신문으로 바뀐 이후 아산은 3번의 시장선거가 있었다.

온양신문은 95년 지자체 선거에서 부활된 민선자치시대 초대 민선시장으로 이길영씨의 당선을 알리고 있고(56호 ‘민선시장 탄생’) 3년후인 98년 다시 치른 선거에서도 이길영씨가 재선됐음을 알리고 있다.(180호 ‘이길영 후보 시장 당선’)

  그러나 311호에서는 앞선 두 차례의 선거에서 근소한 차이로 번번이 밀렸던 강희복씨가 당선되면서 감격에 겨워 토해낸 ‘새롭게 바꾸겠디’라는 말이 1면 머리기사로 나왔다.

지역현안 심층보도 자랑

  굵직굵직한 지역 현안사항을 1면 머리로 보도하기도 했다.

일찌기 지난 95년부터 시작된 ‘충남도청 유치활동 전개’(78호), 지역문화제에서 전국규모의 문화제로 발돋움 하는 ‘온양아산문화제 전국규모의 문화제로 승화’(92호), 지역관광산업 발전의 효시가 된 ‘아산시, 관광특구 지정됐다’(108호), 현 신정호 국민관광지의 이충무공 동상 건립 출발점이 된 ‘충무공 동상 구체적 추진’(125호) 등이 보인다.

사회현상 비추는 프리즘 역할

  온양신문은 지역문화와 관련 사안에 대해서도 비중을 두고 다뤄 ‘경찰서 벽에 그림을 그리자’(37호), ‘외암리 문예촌 형성, 이종무화백미술관 건립’(113호), ‘한일청소년영화제 개최로 아산 국제위상 부각’(221호), ‘온궁의 베일을 벗긴다’(242호), ‘송악 용담사 약사여래입상 균열’(292호) 등을 보도했다.

  한편 지역을 떠들썩하게 했던 사건사고와 관련한 보도가 1면을 장식하기도 했다.

‘23년만의 폭우’(61호), ‘수해가 덮친 4일’(63호), ‘초등생 93% 유흥업소 출입경험’(126호), ‘행정력 비웃는 강당골’(184호), ‘뿌렌너애육원 김이사장 구속영장 청구’(190호), ‘일제 소행 추정 월주산 쇠말뚝 발견’(191호), ‘민속박물관 이전 있을수 없는일 경악’(294호), ‘박대통령 별장 헐릴 위기’(314호) 등이 그것.

발로 뛰는 신문, 지역사랑의 실천

  온양신문이 지역 시민들로부터 사랑받는 이유는 앉아서 받아 베끼는 보도가 아니라 발로 뛰어다니면서 찾아내는 특종과 여타 지역신문이 흉내내지 못하는 심층기사와 일목요연한 각종 도표들이다. 그때그때 지역 현안사항에 대하여 핵심을 짚는 취재와 보도로 시민들의 알 권리를 충족시켜왔다.

  열악한 지역 신문제작환경으로 인해 주말마다 발행하지 못하는 대신 지역 곳곳에서 일어나는 대소사는 반드시 챙기고 가급적이면 지면에 모두 반영하기로 한 방침에 따라 온양신문 지면은 언제나 새로운 기사들로 가득차 있다.

  창간 15주년은 종착역이 아니다. ‘처음처럼 한결같이’ 앞으로 아산의 역사와 아산시민들의 삶이 계속 이어지는 한 온양신문도 아산·아산시민과 함께 할 것이다.

<정리·임재룡 기자>

온양신문 기자  
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