‘삶의 전체를 바라보는 지혜가 아쉽다’

조명암 가요제의 논란을 보며

김 종 욱(영인 아산리)

  지난 9월 22일 치러진 제18회 설화예술제 행사 중 ‘제1회 조명암 가요제’는 일부 언론의 문제제기로 인해 ‘제2회 시민가요제’로 명칭을 변경해 진행됐다.

설화예술제는 아산시로부터 재정지원을 받아서 치러지는 것인데 친일인사의 이름을 딴 가요제를 연다는 것은 어울리지 않는다는 논란을 우려해 명칭을 바꾸어 치렀다는 것이다.

500여곡의 노래 작사한 시인겸극작가

조영출 선생은 조명암(鳴岩), 금운탄(金雲灘), 이가실, 김다인 등의 예명으로 ‘꿈꾸는 백마강’ ‘선창’ 등 약 500여 곡의 노랫말을 작사했으며 130여 편의 시와 40여 편의 희곡을 지은 시인 겸 극작가이며 연극인이었다. 조영출이란 이름은 ‘영인산' 아래 마을에서 태어났다하여 영인산의 영(靈)자를 따서 지었으며 법명은 중련(重連)이었다.

애초 선생의 집안은 진사 출신으로 부친이 독립운동에 관여했던 관계로 도피하는 바람에 집안이 풍비박산하자, 어머니는 승려가 되어 금강산의 석왕사로 피신하게 되고 선생은 다섯 살의 어린나이로 석왕사의 본사였던 건봉사에서 만해 한용운 스님의 손자뻘 상좌로 출가하게 된다.

당시 건봉사는 다른 사찰에 비하여 민족주의적인 색채가 강했으며 독립운동가의 후손들이 주로 맡겨져 건봉사의 부속학교인 봉명학교에서 소학교와 중학교 과정을 가르쳤다 한다.

선생도 봉명학교에서 소학교와 중학교 과정을 마친 후 다른 학승들과는 달리 불교계 학교에 진학하지 않고, 보성고보를 진학해 재학 중 시 창작에 입문해 시인으로의 길을 걷게 된다.

1932년 11월 ‘신동아’에 ‘이 동굴을 거니는 자여’를 발표하면서 문단에 등장하였으며, 1933년부터는 주로 ‘전선’, ‘형상’, ‘조선일보’ 등의 다양한 지면을 통하여 활발한 시 창작 활동을 한다.

1936년 와세다 대학교 불문과에 진학하여, 공부하는 중에도 방학을 이용하여 건봉사에 출입하면서, 후배들에게 문학에의 정열을 키워주는 한편 각종 건봉사의 사업에 관여하였다.

그 대표적인 예가 봉명학교에서 실시한 연극이나 가장 행렬을 지도하게 되는데 독립 운동을 형상화한 연극을 공연하는 등 독립사상을 고취하는 운동을 주로 하였다.

1940년 졸업 후 귀국한 선생은 일제 말의 군부 파시즘이 강화되었을 시기라서 잠시 건봉사에 머물면서 후배들을 지도한다.

논란이 되고 있는 선생의 친일 행적은 1942-1943년 발표 된 가요시에 나타나는데 이때는 전체 노랫말 3절의 형식 중 한절은 반드시 일본어로 표현해야 한다는 강제규정이 있어 본인의 의사와는 다르게 친일 형태로 표현된 것이 많을 것으로 보인다.

비록 지나친 표현으로 인해 단순한 강요의 범주를 벗어나 적극적으로 체제 옹호를 한 것 아니냐는 비난도 있지만 당시의 시대적 상황에서 겉으로 드러나는 가요 시에는 일부 친일의 표현을 하고 따로 쓴 시에는 나라 잃은 젊은이의 울분과 한탄, 미래의 희망 등을 나타낸 표현들이 많음을 볼 수 있다.

1932년부터 씌어진 선생의 작품 중에는 ‘동방의 태양을 쏘라’ ‘아세아의 광상(狂想)’ ‘태량의 묘지’ ‘슬픈 역사의 밤은 새다’ 등의 시와 ‘논개’ ‘독립군’ 등 희곡 작품에 이르기까지 이루 헤아릴 수 없는 많은 작품들에서 나라의 독립을 염원하고 민족의 기개를 일깨우고자 하는 내용들을 볼 수가 있다.

따라서 선생의 전체 작품세계나 시대적 상황을 고려치 않은 일방적인 친일작가 운운은 숲을 보지 못하고 남의 눈에 티끌을 험담하는 우를 자아 낼 수가 있는 것이다.

필자가 선생을 만나게 된 것은 ‘영인향토지’를 기획하고 자료를 조사하던 지난 97년이었다. 당시에도 월북작가란 말에 사상을 염려하는 어르신들의 우려로 겨우 넉줄의 표현 밖에 할 수가 없었다.

그런 후 10여년의 세월이 흘러 지역에서 가요제를 행하는 상황까지 왔는데 일부의 좁은 시각으로 인해 이 또한 접게 되었음을 안타까이 생각하며 이로 인해 우리 아산의 문화는 많은 시간을 잃고 있지 않는지 안타깝다.

지난 달 가요제와 관련해 아산 예총의 초대로 아산을 방문한 자리에서 남한에 남아있는 유일한 혈육인 따님 혜령 여사의 부군께서는 선생의 친일 작품에 대해 “진심으로 사죄한다”는 말씀을 하시며 “장인어른께서 그 출중한 능력으로 정통문학을 하지 않고 가요시 부분으로 빠지신 것은 개인의 역량을 키워 나갈 수 없는 시대적 상황과 개인적 아픔이 너무도 컸기 때문이다. 그래서 원망스럽기까지 하다”고 눈시울을 붉히셨다.

그렇다. 의도했던 안했던 친일 찬양 작품이 있는 이상 그 과는 짚어야 마땅하다. 그러나 그 과정의 흐름과 전과 후의 작품의 개연성, 시대적 상황을 충분히 검토하여 자칫 그 예술성의 우수함이 묻히지 않기를 바라는 마음이다.

수레바퀴의 흐름 억눌러서야

우리 아산도 출신 인사들의 많은 업적과 예술적 위상에도 불구하고 과거 일부 행적을 문제 삼아 미래로 가는 수레바퀴의 흐름을 억누르려고만 해서는 영원히 아산의 문화 발전은 요원하고 오히려 문화계에서 고립을 자초하지 않을까 우려가 된다.

문제를 제기하는 쪽에서도 스스로 아산의 문화 창달과 차원 높은 발전을 위해 어떠한 고민을 하고 기여할 것인지 생각해 보아야 할 것이다. 누구나 살면서 굴곡은 있게 마련이다. 따라서 그 삶의 평가는 전체를 객관성 있게 바라보아야 할 것이다.

또한 당시의 시대적 상황을 너무 개인의 그것으로 보아서도 아니 될 것이며 광분에 떠는 일제 모리배들의 총칼을 앞세운 압력 앞에 초지일관 할 이 또한 얼마나 있었겠는지 헤아려야 하지 않겠나? 따라서 민족문화연구소에서도 일제 강점기에 판검사로 근무를 했으면서도 해방 후 독립 인사를 변호한 인물들에 대해서는 친일인사 명단에서 제외한다는 발표를 한 것이라고 본다.

온양신문 기자  
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